寶寶患喉頭軟化症爸媽別擔心！1歲前多可痊癒
喉頭軟化症盛行率低
新生兒因為鼻道較狹窄容易累積汙物，或是呼吸道分泌物較多，導致經常出現較大的呼吸聲，不明所以的新手爸媽會以為寶寶感冒生病，或是懷疑孩子是否罹患喉頭軟化症。
禾馨民權婦幼診所兒科主治醫師巫漢盟表示，臨床上，喉頭軟化症的發生機率極低，依據歐洲的統計數據，其盛行率約為1／2000，且症狀大多較輕微，嚴重程度需手術協助治療的比例又更低。
然而，即便是健康的新生兒，當呼吸聲音較大時，新手爸媽就會感到不安，更何況是罹患先天性喉頭軟化症，攸關呼吸的順暢與否，家長的慌亂可想而知。
喘鳴聲為典型症狀
喉頭軟化症是先天性疾病，其典型症狀為寶寶吸氣時有明顯的雜音，稱為喘鳴聲，與新生兒因鼻道狹窄累積汙物，或呼吸道分泌物較多時所產生的呼吸聲不同。
巫漢盟醫師解釋，喉頭軟化症的喘鳴聲，在痊癒之前會持續存在（無論寶寶平靜或躁動），而且只會有大小聲的差別，且因為位置接近聲道，所以聲音會從喉部（下呼吸道）傳出；但鼻道有汙物或呼吸道分泌物較多所產生的呼吸聲，則時有時無，且大多為從鼻子發出的「氣聲」。
喉部軟組織發育不成熟
人體的氣管組織，除了肌肉之外，還包含軟骨，寶寶出生之後若是軟骨發育不成熟、比較軟，用力吸氣時出現高頻雜音，就有可能為喉頭軟化症，又稱為軟喉症。
除此之外，如果寶寶有先天肌肉張力不足、粘膜發炎腫脹或是神經發育的問題，也可能導致喉頭軟化症的發生，如：早產兒就比較容易發現患有喉頭軟化症。
所謂軟喉症，主要是寶寶呼吸道的開口會因為用力吸氣時，喉嚨軟組織無法對抗氣流的內吸力量，使會厭、杓狀或楔型軟骨塌陷，進而導致氣管阻塞，便出現喘鳴聲，而不同程度的阻塞會使喘鳴聲有大小聲的差別。
正常的情況下，會厭軟骨的作用是在吞嚥時蓋住氣管，以防食物掉入氣管中。
但若經診斷為軟喉症，若症狀較輕，寶寶吸氣時，杓狀軟骨和楔型軟骨會掉入接近聲帶的地方；若嚴重一點，則會厭軟骨由前往後陷入喉部，兩種情況皆會造成呼吸道短暫性塌陷或阻塞的情形。
約1歲後自行痊癒
喉頭軟化症雖然是先天性疾病，但多半在寶寶出生後1周內或1個月後，才會因症狀逐漸出現而被發現，並且會因為寶寶活動力增加，而在月齡2～4個月時，症狀表現最明顯。
巫漢盟醫師表示，除非孩子合併有腦性麻痺、先天性心臟病或聲帶麻痺等疾病，否則絕大多數的喉頭軟化症會於1歲左右自行痊癒，一旦痊癒，即毋需後續追蹤或擔心有其他後遺症。
喉頭軟化症居家日常照護
患有喉頭軟化症的寶寶，除了吸氣時會產生喘鳴聲之外，吸氣時胸骨上方也會有凹陷的現象，且喝奶、仰躺或情緒激動時，都會讓症狀更明顯。
哺餵方式
喉頭軟化症的寶寶，容易於喝奶時嗆奶或發生胃食道逆流，因此建議平常餵食時，選擇流速較小的奶嘴，以少量多餐的方式進行，且喝完奶後不要立即平躺。此外，寶寶仍可接受媽媽親餵母奶，不須因為症狀而放棄母乳親餵。
睡眠習慣
仰躺容易加重寶寶的喘鳴，因此建議可以讓寶寶側臥、稍微墊高頭部或於6個月後採趴睡姿，巫漢盟醫師提醒，允許趴睡的前提在於寶寶已能翻身，同時，嬰兒床上不要有多餘物品，如：娃娃或被毯，以避免孩子於睡眠中發生窒息的意外。
在喉頭軟化症尚未痊癒前，寶寶的餵食與睡眠都需要家長額外費心，且期間若遇上寶寶感冒或其他呼吸道感染，不但會加重喘鳴聲，讓寶寶更不舒服，也需更久時間才能恢復，使家長在照顧上更顯困難。
建議爸爸媽媽尋找信賴的兒童胸腔科醫師或兒童耳鼻喉科醫師，讓自己在照顧寶寶時有任何疑問，可以儘快獲得協助，在育兒路上走得更安心。
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