對付細菌感染的戰友：抗生素的用「藥」時機
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抗生素的作用為何？台北市立聯合醫院仁愛院區小兒科主治醫師宋季純指出，「抗生素是用來殺死細菌或抑制細菌生長的藥物，由於抗生素對細菌體有不同的作用與機轉，因此，有很多種抗生素用來治療人體」。
簡單說，抗生素是用來對付細菌的，所以，若不是細菌感染造成的疾病，就不需要使用抗生素，「但也不是所有細菌感染都要使用抗生素」。更廣泛地說，「不是所有的疾病都需要使用抗生素」，一般感冒及流行性感冒是常見的病毒性感染，不需要使用抗生素。使用抗生素前，必須先找出「真正的凶手」──病原體，在確定細菌感染時，使用抗生素才有療效，而這需要專業的評估。
抗生素使用時機
宋季純醫師表示，使用抗生素的時機以下兩種：
已有症狀．有病治病
針對已發生事件時，如：肺炎、中耳炎、泌尿道感染等疾病，可考慮使用抗生素。「醫師有如受委託人委託的偵探，搜集各種線索，如：發燒、痠痛等各種症狀或實驗室培養，判斷症狀是否因感染所造成？又，像細菌造成的嗎？
若是細菌造成的感染，可否靠自身免疫系統與之對抗並打贏這場仗嗎？「敵人（細菌）太強、當事人（患者）太弱與被侵犯的部位是要害，就須考慮使用抗生素，避免敵人突破防線而造成嚴重後果，醫師會在從嚴認定下，使用適合的抗生素對抗細菌」。最理想的狀況是：有明確的檢驗結果證實細菌的存在（兇手在場），且可以解釋目前的症狀（且有犯行），就能投與治療性的抗生素殺菌，「但常常並非所有病灶都能順利取得明確證據，大部分時候得依賴醫師經驗做臨床判斷，如果症狀極有可能是因細菌造成，也會使用經驗性抗生素治療」。
宋季純醫師補充，「倒也不是所有的細菌感染都要使用抗生素」，以毛囊炎為例，雖是細菌感染所致，不過，感染位置較為表淺，且不是重要部位，就不需要使用抗生素。「病原體是強大或弱小，宿主的身體狀況為何、感染部位重要與否，都是決定是否需要使用抗生素的參考依據」。
沒有症狀．預防之用
「有特殊考量時，即使沒有症狀，也會使用抗生素做為預防之用」，她舉例，例如泌尿道系統結構異常，如：因尿液逆流造成的感染，三不五時會發燒，每天少量使用可保護泌尿道以降低感染風險，「當感染的潛在風險高於用藥風險時，值得先買保險，即使用抗生素」。
另外，於特定手術前使用抗生素，「可壓制體內細菌，以降低手術造成的感染，也屬於預防性之用」。
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