首先，我們必須理解，情緒是一種原始的生理反應，動物演化出情緒，某種程度的目的可以說在幫助我們「趨吉避兇」。

調節情緒的能力未成熟前．易陷入情緒漩渦

情緒可以視為是一種知覺的過濾系統，幫助我們知道哪些事情是跟「存活」有關，哪些事情需要我們立刻注意，哪些可以不用理會。

產生情緒反應的主要是由大腦的邊緣系統負責，在生命的早期，我們的邊緣系統迅速地發展，所以可以藉由原始的情緒反應來跟外界溝通，我們可能因為飢餓、身體不舒服、想睡覺，或者是接觸了一些新的刺激而不安、害怕等等各種理由而哭泣或憤怒，這個時期的孩子當然無法理解眼前的這個刺激，是否真的危害我們的「存活」，為什麼讓我們不安而情緒失控，也不能理解身體到底哪裡不適，而這個不適是可以被解決的。

負責調節情緒的區位，主要是大腦處理高階認知功能的額葉，調節情緒的功能可能需要到20歲之後才發展完全。因此，在大腦發展出完整調節情緒的能力之前，我們還是很容易陷入情緒的漩渦裡。

孩子哭泣原因多．大人無法理解時更加大其情緒反應

當然，人的一生中，最容易受到情緒支配的就是嬰幼兒時期， 當孩子還無法正確使用語言來表達他們的需求之時， 笑或是哭是他們非語言的溝通方式，孩子的笑也許比較容易理解，「笑」，一定是因為置身在一個讓他們有安全感的環境，遇到了他們喜愛的事物，但「哭泣」呢？引起哭的原因可能很多，哭可能代表任何讓他們不安的情況，包括：緊張、興奮、飢餓、驚訝、驚嚇、憤怒、恐懼等等，在還沒有發展語言之前，只能用哭的方式表達。

在孩子還沒有更好的溝通工具前，父母特別辛苦，因為必須要猜測孩子負面情緒的來源。但父母必須理解的是，就算孩子慢慢開始學會使用了語言，他們對世界的理解還沒有完全的建立之前，也還是無法正確分辨哪些情境對我們生存有利、哪些情況需要我們緊張、我們可以在哪些時候放鬆而不需要過分的焦慮、哪些時候可以安心享受愉悅的感受等等，所以還是很容易情緒失控。

科學家教你面對孩子的情緒

到目前為止，研究幼兒心理學的科學家們有歸納出幾個重點，幫助父母親去面對孩子的負面情緒：

1.同理心：迎向孩子的情緒，表示理解，而不是迴避、否認，或者是給予負面情緒負面的標籤 （說「你怎麼這麼愛生氣」可能無法安撫他們，但如果說「我知道你現在很生氣，我感覺到了，但……」就表示理解他了）。

2.觀察、追蹤、面對並預測孩子的情緒反應與需求：當孩子的情緒反應被接收之後，才能學會情緒的表達與控制。但需要注意的是，如果父母親過分的關注或對孩子的情緒過分敏感，反而會干擾孩子情緒的自我調節，以及獨立性的培養。

3.如果是已經可以用語言來表達的孩子，科學家鼓勵孩子把情緒試著用語言說出來。科學家已經發現，把負面情緒說出來，像是貼上「標籤」一樣，可以使孩子穩定下來。有趣的事情是，這個方法對於大人來說也一樣有用，承認自己的有情緒、試著描述，自然而然會幫助我們面對情緒而開始思考情緒的來源。

4.情緒模仿與傳染力：孩子有超強的模仿能力，如果父母親時常有負面的情緒，孩子也難免會被影響。除了要試著不讓自己的負面情緒傳染給孩子之外，也要試著不要讓孩子的負面情緒影響到大人對事物的判斷。面對孩子的負面情緒要不被影響當然很難，但大人一定比孩子更有能力面對、更有耐心才是。

著名的發展生物家及嬰兒行為與大腦科學家約翰麥迪納（John Medina）說過一句重要的話：情緒的產生可能不能選擇，但是我們可以選擇面對情緒的方式。謹以此句話送給所有父母，面對孩子的負面情緒時，期盼大家能以好的方式面對，也是對孩子的身教！