曾經看過一部傳記電影《好萊塢黑名單》，劇情說著好萊塢劇作家 達頓·特朗，每天都窩在家裡的浴缸裡寫作。當他在打字機上敲敲打打的時候，妻子、小孩都不可以進去打擾他。靈感來的時候，就算孩子在客廳吹生日蛋糕蠟燭，他也不願意開門出去一步。

同樣是在家工作的場景，插畫家賴馬的家裡，卻完全不是這樣！身為三寶爸的他，常開玩笑說，自己是：「全職爸爸、兼職作家」。他笑說：「以前孩子還小的時候，我在家就是在餵奶、包尿布 洗屁股 餵奶，大了一點後，時間到了我就去接小孩放學、去才藝班。小孩覺得我沒在工作！在家就是在照顧他們 。」

他笑說自己超沒威嚴，在家工作的時候，小孩就在一旁跟著畫畫，如果他躲在房間裡，小孩也是想進門就進門，如入無人之境。

身為創作者，時間被切割地這麼零碎，難道不會焦慮嗎？

他嘴角上揚，笑得溫暖，有種爸爸才有的甘心：「小孩就是在那裡啊！他們就是責任、義務……還有愛嘛！生三個小孩太忙了！根本沒時間想到自己的事情。當了爸爸後，無法想怎麼樣、就怎麼樣，只能好好調整自己。但是有時也會想：等他們長大，我就可以好好過自己的生活。說走就走，想去哪裡玩就馬上出發，想去吃個大餐就馬上去。」他溫柔地看著遠方的老婆一眼：「過著像以前談戀愛的生活……」

 但現在，努力享受當爸爸的每一天。「因為孩子就是最棒禮物，給我不同的人生體驗。沒有孩子，就不會有這樣的體驗和回憶了。」他說。

把育兒經驗化為靈感

賴馬一家人：爸爸、媽媽、三個小孩，是他書裡的主角，也是埋藏的線索。他指著最近再版的新書《最棒的禮物》扉頁，調皮慧黠地笑說：「看！這個推著嬰兒推車的是我，這個是我老婆，躲在後面的是我孩子……」而書的封面，則是一個嬰兒的視角。看出去的，是大人俯視著他的視野。

賴馬的天賦，在於他有爸爸的溫柔，也有一雙孩子般的眼睛。

在近40歲成了父親後，孩子就成了他的靈感謬思。《愛哭公主》就是寫給他愛哭的女兒。因為靈感都來自於他育兒狀態、在孩子每一階段所會碰到的問題，所以畫起來、寫起來，特別引人共鳴，也通常能「有效」地幫助爸媽解決育兒問題。

賴馬說：「面對小孩無法理性溝通，爸爸當然也會覺得很沮喪、生氣，當然偶爾也會有覺得焦躁、手足無措的時候。這時候就會需要專業建議，或是聽聽別人的經驗分享。我的書是有一部分就是為了可以幫助父母分擔親子煩惱，或讓父母多了解幼兒、促進親子關係。」

而他的書字少圖多(讓爸媽可以很快講完去曬衣服)、且留有想像空間讓爸媽和孩子可以一起發揮。或是可以再閱讀繪本中，帶孩子玩顏色捉迷藏、認識各種動物、數數字1-9……這都是因為他花了很多時間與孩子相處，才會有這樣的體貼。

跟孩子一起創作

賴馬的老家在嘉義，爸爸是日出而作、日落而息的農人，媽媽則是做工的人。小時候，他就喜歡畫畫，上課無聊的時候，就用畫筆把課本填滿，把書裡的人大改造一番。

對他來說，畫畫，就是一種表達自我的方式。

而現在他的孩子，從小跟在畫畫的爸爸旁邊，對於故事、圖像，也有自己的看法。

如今賴馬創作的過程就是：他起了一個頭，媽媽去念床邊故事，小孩把故事發展出來，賴馬就把它畫下來。「他們很會參與！故事都是他們發展出來的，許多都是我們家睡前的床邊故事。只是原本也許不是這麼完整，但我把它做得更有故事性。」

故事進行到一個段落，賴馬會唸給小孩聽，內容順不順、夠不夠貼近孩子，就能得知。就像是一個校稿的過程。

孩子也經常會跑來校稿：「比如《愛哭公主》中的鱷魚本來是綠色、灰色。女兒就問：『為什麼鱷魚不是粉紅色？』對啊！誰說鱷魚一定要綠色的呢？孩子的世界是很直覺地，他們喜歡什麼顏色，不需要理由，後來這隻鱷魚就變粉紅色了！」

紀錄孩子的溫柔日常

在賴馬家的日常中，他經常拿著一個小筆記本，把孩子言行舉止、好笑的事情，記錄下來。比如《朱瑞福的游泳課》，就是他陪孩子上游泳課的時候，看著他們從不會到會，逼迫自己練習，爸爸一邊不忍心，一邊還是把這樣的情景記錄下來……

說起來，賴馬真的是一個很溫柔的好爸爸呢！「但是有時候也會很煩啊！事情很多…… 不過在聽他們它敘述事情的時候真的很有趣，就會一起跟孩子討論……」他抓抓頭。

原來不只是媽媽，當爸爸也有這樣的時刻啊！在愛孩子的每一天中，偶爾還是會因為瑣事而疲憊。養育孩子耗費巨量的精力、幾乎花掉我們幾乎所有的時間，但是，愛帶給我們的滿足感，就像陀螺的支點，讓我們一直轉著，也不覺得累。