過敏．大大影響幼兒的健康 雖無法根治但可好好控制
過敏三部曲．過敏體質的寶寶的共病
林應然小兒科診所院長林應然指出，首先，打頭陣的是異位性皮膚炎，約在3歲以前發作，但有寶寶2個月大即發病；再來是過敏性鼻炎，通常3～5歲開始出現，5～10歲逐漸增加，至青春期達到高峰；然後，則是氣喘，20%的病童在2歲內曾發生類似氣喘的呼吸道狹窄症狀，80%的氣喘病童在5歲內發生。
整個發病過程被稱為「過敏三部曲」，林應然醫師表示，未必每一個有過敏體質的寶寶都會完整歷經「過敏三部曲」，但與一般沒有過敏體質的寶寶相比，的確存在較高的風險。這三種病具有高度關聯性，是有過敏體質的寶寶的共病，根據統計，約有8成異位性皮膚炎的患者會出現過敏性鼻炎與氣喘；約有4成的過敏性鼻炎患者進一步成為氣喘兒，而氣喘兒中則約有7成的人同時有鼻子過敏的問題。
影響健康層面廣．不容忽視
三種主要的過敏疾病一旦發作，不只當下讓孩子感到不舒服，還連帶影響到很多層面，林應然醫師指出，氣喘的嚴重度不同，發作時，造成呼吸困難，嚴重時，則可能致死。氣喘兒往往無法參加正常活動，運動少會影響神經發展，每每看別人玩，自己不能玩，或是一起玩時，因運動神經不發達而顯得笨拙，心裡難免不舒服，兩者都不易增進人際關係。
至於過敏性鼻炎，他表示，「受影響的人更多」，尤其在大家對新冠肺炎抱持高度警戒的現在，因鼻子癢而容易打個噴嚏，常引起旁人側目。「當鼻子塞住時，就用嘴巴呼吸，影響所及，包括：扁桃腺肥大、臉部變形（下巴內縮、上顎往前）及齒列不正、易有睡眠呼吸中止症等。異位性皮膚炎則是出生後慢慢可見的過敏疾病，皮膚長期因癢而抓到皮破血流，結痂後，又再抓到破皮……，造成整個膚況不佳，容易讓人以為皮膚是有什麼特殊疾病而保持距離，對人際關係又是一大打擊。
林應然醫師表示，有這些過敏疾病的孩子總在半夜發作症狀，而嚴重影響睡眠品質，睡得少又睡不好，導致白天精神不佳，無法專心學習，同時，連帶影響生長發育。近年來，更看到有過敏疾病的孩子，增加了過動風險。順從醫囑．讓過敏獲得良好控制
林應然醫師強調，「雖然過敏疾病無法根治，卻可透過妥善治療讓病情得到控制，減少發作機率、降低嚴重程度，孩子會慢慢好到能如常活動」。
他以氣喘為例，若能配合治療，可從注射藥物、口服藥物，降階到局部性用藥，以最少的藥量發揮最大的效果，維持不會發作的狀態；過敏性鼻炎亦然，用少量類固醇的局部鼻噴劑控制發作，讓患者正常用鼻子呼吸；異位性皮膚炎則以濕敷療法，保持皮膚的水分而不會乾癢。林應然醫師強調，「局部性用藥的藥量安全，副作用很少，做為平日保養用藥，父母不需要擔心長期使用類固醇造成的問題」。
他補充，「去除生活中的過敏原，避免誘發過敏症狀，是照顧上需要注意的重點」。常見過敏原以塵蟎為主，「孩子喜歡在床上跳，會讓原本聚積在床墊的塵蟎飛散到空中，而空氣中的懸浮微粒也是不容輕忽的刺激物質，建議可使用空氣清淨機，過濾空氣中的有害物質」，林應然醫師提醒，「空氣清淨機要隨時開著，而且出風口愈接近人體，愈能發揮濾淨空氣的效果。還有濾網必須經常更換，才不會成為新的過敏來源或刺激物來源」。
他表示，空氣清淨機負責過濾室內空氣，吸塵器則負責吸去掉落地面上的過敏原，減少飛散在空氣中影響健康，兩者相輔相成，更為有效率地去除環境中的過敏原！
林應然醫師
醫歷╱現任 林應然小兒科診所院長
學歷╱臺大醫學士
經歷╱台北市立忠孝醫院小兒科主任
台灣兒科醫學會秘書長
臺大醫學院小兒科兼任講師
教育部部定講師
美國喬治亞州醫學院免疫過敏科研究員