無論生理或心理層面，奶嘴都有助於緩解新生兒不適

嬰兒出生之後，不須特別學習就會自然出現「吸吮」這個動作，這是因為藉由這個行為能夠緩解生理與心理方面的不適。台大醫院小兒部兼任主治醫師賴貞吟表示，醫護人員在執行醫療行為的過程中（例如打針），為了降低寶寶的疼痛感，也會建議父母讓他們咬著奶嘴，而且有不少研究都曾指出善用奶嘴，將有助於少嬰兒猝死症候群發生；至於在心理層面的幫助更是無庸置疑，畢竟胎兒從陰暗溫暖的子宮離開之後，要面對的是完全不熟悉的陌生環境，但寶寶在新生兒時期並未有能力將手指放進嘴裡吸吮，媽媽可能也無法24小時隨時親餵，若適時給予他們奶嘴，便能降低新生兒焦慮、撫平情緒，為孩子提升安全感。

出生後一個月為奶嘴最佳使用時機

賴貞吟醫師指出，使用奶嘴的時機必須恰當，才能真正起到正面效益，如果一出生就馬上給予奶嘴，可能會造成乳頭混淆，因此通常在嬰兒出生一個月、習慣母乳哺餵以後，才會建議父母讓寶寶開始使用奶嘴；而戒掉奶嘴的時機則是儘量要在2歲以前，因為此時乳牙已經萌發，若繼續使用將會對齒列造成影響，後續也會衍生更多不良後遺症。

上顎脊狀奶嘴頭有助呼吸暢通，為挑選時應注意的一大重點

賴貞吟醫師建議父母挑選矽膠材質的奶嘴，而且奶嘴側邊一定要足夠寬大，避免孩子不小心將整個奶嘴誤食，引起窒息風險；除此之外，上顎脊狀的奶嘴頭能夠幫助寶寶利用正確的壓力將舌頭往上推、有助於將舌頭定位、保持呼吸道暢通，幫助寶寶正確呼吸及促進口腔發展，還可降低嬰兒猝死症，這些都是挑選奶嘴時爸媽一定要注意的重點。賴貞吟醫師補充，有些奶嘴在設計上相當貼心，側邊具有透氣孔的設計，能夠預防唾液累積，這類型的奶嘴可降低寶寶肌膚敏感不適，對於皮膚較脆弱的嬰兒來說負擔比較小。

若購買NG奶嘴或使用時間過長，將引起這些後果！

雖然好的奶嘴能夠陪伴寶寶長大、給予他們在幼年時期所需的安全感，但如果使用到品質低劣的奶嘴，又或是使用時間過長，都可能會造成不良後果。賴貞吟醫師指出，就外觀來說最直接的影響就是上顎朝外形成暴牙，而且上下排牙齒若無法正確咬合，除了發音出現異常以外，也沒辦法順利使用門牙切割食物，久而久之可能就會造成營養攝取不足。雖說如此，奶嘴依舊有其使用的必要性在，畢竟讓小孩養成吃手指的習慣，將會比奶嘴更難戒掉，只要為寶寶挑選品質優良的奶嘴，以及掌握好使用的年齡和時機，奶嘴都將是寶寶成長路上的一大夥伴。

賴貞吟

現職：台大醫院小兒部兼任主治醫師／高固廉聯合診所主治醫師

經歷：
台大醫院小兒部住院醫師、總醫師
台大醫院小兒感染科研修醫師
台大醫院急診醫學部主治醫師
台大醫院小兒部兼任主治醫師