肺炎鏈球菌平日存在每個人的鼻咽腔內，當人體呈現健康狀態時，病菌和其他細菌等是處於和平共處的狀態。然而，一旦人體的健康狀況變差，如罹患感冒，導致體內免疫力下降，肺炎鏈球菌就會伺機而起，引起相關併發症。流感大流行的同時，可能也是肺炎鏈球菌的高峰期，值得父母們注意。

    中耳炎一般可分為急性症狀與慢性症狀，屬於上呼吸道感染常見的併發症。6～18個月大的嬰幼兒，得到中耳炎的機率特別高。

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（中耳炎病情若延誤治療，恐會影響孩子終生。圖／shutterstock）

小兒中耳炎：肺炎鏈球菌感染最常見的疾病

    寶寶年紀還小，抵抗力較差，因此特別容易受到病菌感染，其中因為病菌而引發中耳炎就是一例。然而，相信不少家長都會疑惑：為什麼寶寶會那麼容易感冒，甚至中耳炎一再反覆復發呢？

   由於寶寶的耳咽管構造為水平狀態，因此一旦受到感染，病菌很容易經由耳咽管往後感染，進而造成中耳炎。此外，因為寶寶的免疫系統不健全，所以雖然寶寶已從中耳炎痊癒，往後復發的機會仍然偏高。

不要忽略寶寶夜晚哭鬧及用手拍耳

    寶寶得中耳炎時，因為還不會表達疼痛的感覺，會以手拍打耳朵，或以哭鬧來表達，媽媽們應該注意寶寶的些微舉動，及早就醫檢查，以免延遲治療造成後遺症。

可能影響學習發展

    如果中耳炎沒有受到妥當的治療，寶寶仍然會反覆受到感染，嚴重時將可能轉變為慢性中耳炎，這時候可能會造成永久性部分聽力喪失的情況；當聽力受損時，勢必會影響寶寶未來的語言學習與發展，父母不可不慎。

中耳炎採用的治療方式

    在急性中耳炎時，父母應及時帶寶寶就診，在醫師施予合適的抗生素藥物，通常抗生素服用10～14天後，都能獲得控制；但可能會有暫時性的聽力低下。此外，醫師開立口服抗生素藥物是最常見的治療方式；不過，由於肺炎鏈球菌容易發生抗藥性問題，因此醫師會評估每個寶寶狀況後，施予合適藥物。

    另外，如果寶寶總是發生反覆感染、甚至造成中耳積水的狀況，經醫師診斷後，還可以採用「通氣管引流」的方式，在耳膜上放置通氣管3～6個月，目的是將中耳積液引流出來，並維持中耳腔穩定壓力。

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