早產兒週數愈小，體重愈輕，需要愈高的環境溫度！保溫箱幫助維持體溫與生命徵象
父母無不滿心期待寶寶的出生，在輕擁入懷的瞬間，確切體認到自己已是為人父母了。然而，不是所有的寶寶都能順利讓父母這麼抱著，有的寶寶必須在保溫箱待上一段時間，暫時無緣在爸媽的懷中安睡。
早產兒維持體溫能力不佳
最常需要睡保溫箱的就是早產兒！睡保溫箱的理由是因為體重不足？或是要維持體溫？台北長庚醫院兒童內科主任程劭文指出，「由於寶寶的體溫調整機能與汗腺發育尚未健全，容易受到外在環境的溫度影響，因此，必須特別注意保溫。尤其是小於34週的早產兒，維持體溫的能力不佳，必須放在保溫箱維持體溫穩定，以降低身體對氧氣的需求與保持最低的新陳代謝率，避免產生併發症」。
她強調，維持體溫對新生兒非常重要！「人體處於低溫狀態時，身體功能會罷工」，新生兒低體溫的話，易誘發腦出血、肺出血、新生兒低血糖、酸血症等併發症。當然，週數愈小的早產兒，體重愈輕，需要愈高的環境溫度，「保溫箱正是提供一個恆定溫度與濕度的環境，幫助寶寶維持正常體溫，以啟動自身的身體功能正常運作」。
另外，保暖之外，寶寶的呼吸狀況有異常時，需要提供氧氣協助呼吸，程劭文醫師表示，「保溫箱如同密閉的空間，可維持穩定的氧氣濃度」。她進一步指出，每個早產兒的狀況不一樣，需要的氧氣濃度也不盡相同，「因疾病需求的氧氣濃度較高，為降低併發視網膜病變，必須精準給予氧氣的濃度」。
誰要睡保溫箱？何時可出保溫箱？
大家多存有「早產兒要睡保溫箱」的觀念，沒錯！但程劭文醫師指出，小於35週的早產兒都需要保溫箱的照護，但不是早產兒也有需要睡保溫箱的情況，「子宮內生長遲滯的寶寶，即使38週，但出生體重不足2,000公克，因皮下脂肪的厚度較少，無法自主維持恆溫的狀態，容易出現體溫流失的情況，也需要睡在保溫箱」。
另外，寶寶若是有病理性黃疸，需要照光，或是吸入性肺部感染，甚至有其他嚴重疾病時，都會放在保溫箱中照顧並接受治療。
程劭文醫師指出，「臨床上，即使是體重不超過3,500公克的足月兒，也會在出生後的前4小時，睡在保溫箱內，一方面維持體溫，二方面觀察生命徵象」。
至於寶寶何時可離開保溫箱？她表示，「各家醫院的標準不盡相同，考量不少產婦去產後護理之家坐月子，業者收嬰兒入住的體重為2,200公克，通常會配合這個標準，方便後續由產後護理之家接手寶寶的照顧。否則體重不足的孩子容易因張力低，而使得喝奶困難，增加照顧上的難度」。
以「袋鼠式照護」照護早產兒
大部分的哺乳動物是在媽媽肚子裡發育完全才生出來，但袋鼠卻是例外，其實每隻小袋鼠都是早產兒，不過，竟然可在袋鼠媽媽的育兒袋中安然長大。
程劭文醫師說，在那個缺少新生兒保溫設備的年代，有新生兒醫師發想，以類似袋鼠照顧幼兒的方式，把媽媽的身體當做保溫箱，藉由摟抱與寶寶有肌膚接觸，就像袋鼠媽媽把寶寶穿戴在自己胸前一樣。此舉有助讓早產兒的心肺功能穩定，降低併發症的發生，進而提高存活率。
雖然隨著醫療科技的發達與照護技術的提升，即使23、24週的早產兒，已可在保溫箱順利長大，但「袋鼠式照護」依舊在早產兒加護病房中被執行，「當寶寶的狀況穩定時，會抱出保溫箱，讓父母抱在胸前，進行袋鼠式護理」，讓提早離開子宮的寶寶，也能在父母的擁抱中，感受到滿滿的安全產與幸福感！
保溫箱保暖之外的功能
除了提供保暖功能，保溫箱還有其他功能，程劭文醫師說明如下：
．隔絕：保溫箱可隔絕外在噪音、細菌、燈光等，減少因提早出生而增加的環境刺激，發揮對寶寶的保護作用。
．保濕：早產兒皮膚表皮發育尚不完全，不只細菌容易入侵，水分也容易蒸發，在保溫箱內可減少水分散失，避免寶寶的皮膚因過於乾燥，而增加對水分的需求，將容易造成電解質不平衡，嚴重時有可能會引起腦出血。
．觀察：採透明設計的保溫箱，利於醫護人員觀察寶寶的呼吸、心跳等生命徵象，搭配各種監測儀器的數據，精準掌握生命徵象的變化。
．轉送：如果寶寶出生時的狀況不佳，不論是從產房轉送到病房，或是從診所轉診到大醫院，在運送過程中，都需要使用保溫箱。
程劭文醫師表示，「保溫箱的設計愈來愈智能化，可根據寶寶的出生週數自動設定預期的溫度與濕度，並進行監測，以穩定維持溫度與濕度；有的機型內建黃疸照光功能，提供需要照光治療的黃疸寶寶使用」。
雖然保溫箱的四邊有窗口，方便醫護人員在不需要打開保溫箱的情況之下，伸手幫寶寶做檢查及操作各項護理措施，但有時需要進行更複雜的檢查或治療時，就可能要將寶寶抱出保溫箱，這時，若有結合保溫箱與加溫處理台的功能的保溫箱，就能像「變形金剛」一樣，適時更換適合作業的模式，完全不需要移動寶寶。
程劭文醫師指出，「若是要去外院接重症的新生兒，所使用的輸送型保溫箱，會配置呼吸器、心肺監視器與簡單的加溫設備。另外，有的保溫箱具有錄音功能，可讓父母錄下要對寶寶說的話，隨時放給寶寶聽，讓寶寶能時時刻刻感受到父母的陪伴，為早日奔向父母的懷抱而努力」。
避免保溫箱「滿床」．醫院這樣調度
醫院的病床有限，當出現滿床，又碰到要住院的病人多一點時，往往得等一等。但寶寶的出生無法等，若是需要保溫箱，更是不能等！是否有保溫箱不足的時候呢？醫院又是如何調度保溫箱呢？
有備用保溫箱
程劭文醫師表示，「通常保溫箱每兩個禮拜要消毒一次，因此，醫院會多預備幾台保溫箱替換，以台北長庚為例，至少有5台做為預備之用」。
由於保溫箱不是需要就能馬上使用，特別是隨著寶寶出生週數、體重的不同，各有適合的溫度與濕度，「在寶寶送來前，必須事先將保溫箱預熱，以及備好呼吸器、點滴架與生理監視器等」，因此，在預期有早產兒要出生前，產科醫護人員必須先知會嬰兒房，以預先做好相關準備。
必要時增床
尤其當前接受試管嬰兒療程的人數與日俱增，讓生下雙（多）胞胎的機會隨之增加，多胞胎的早產機會較高，對保溫箱的需求自然也高，程劭文醫師笑說，「我們的生殖中心很會『做人』，常常有產婦生雙胞胎，保溫箱一次就要兩台」，加上還有提供外接新生兒的服務，所以，一定先了解需要保溫箱的數量。「偶爾不得不增加床位，而這部分並無法申請醫師診療費與護理費，但為了孩子，也只能自行吸收費用了」。
安排家庭會談為出院做好準備
曾有寶寶在保溫箱養到2,200公克，狀況已趨於穩定，可出院回家自行照顧，但仍有父母仍不敢帶回家，希望能在醫院再多待幾天……為了讓保溫箱的調度保持彈性，隨時能提供給有需要的寶寶使用，程劭文醫師表示，「對於預期會住院比較久的寶寶，我們會先安排家庭會談，請父母與主要照顧者一起討論出院前的準備，增加他們照顧的能力與信心，為順利出院返家預做心理建設」。
生命無懼．搶救無距
根據近一年的統計，每一天都有一位急重症的新生兒、兒童，要轉送到林口長庚醫院的新生兒或兒童加護病房。林口長庚醫院新生兒科主任江明洲表示，當救護車去接了孩子後，在回程的路上，往往會面臨這樣的狀況：「病童生命跡象持續惡化，轉送團隊即時處置後，有時仍需要緊急會診其他醫師或專業的建議，但在醫院端卻無法即時知道病況變化」。
由於搶救生命的當下，分分秒秒都在與時間賽跑，刻不容緩！林口長庚引進全台灣唯一的「5G高科技救護車」，在轉送的過程中，透過雲端整合平台和轉送團隊隨時監控、聯繫及提供指引，讓救護車和總院的戰情室之間保持on time 的連線，以同時監控孩子的生命徵象，進而能「決戰於境外」，讓搶救生命不受時間與空間的限制，而是隨時針對病情的變化，給予即時的處置，為小生命爭取更多的生機！
江明洲醫師指出，透過即時醫護團隊on time 的連線及醫療團隊超群先進的技術，期許能夠幫助更多早產兒及重難罕症的孩子！
（圖片提供／江明洲醫師）
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