近日發生的虐兒致死案，讓民眾群起憤慨，心中也有許多不解，不知道為何有人可以這麼殘忍？竟對別人的痛苦沒有感知，毫無同理心。你必須了解有這麼一類人存在，他們會在虐待別人的過程中得到滿足，他們被稱為Sadists。

虐待者，或許就是你我身邊表現正常的人

大多數時候，我們會盡量避免帶給別人痛苦，當不小心傷害了別人時，我們會產生內疚感，對行為感到悔恨。但對Sadists來說，殘酷對待他人是令他愉快的，甚至是令他興奮的。研究表明，這種日常施虐行為比我們想像的更常見。

心理學科學家艾琳·巴克斯（Erin Buckels）領導的研究指出，有施虐傾向者會從傷害他人的行為中獲得快樂，甚至不惜為此付出代價。這項研究發表在《心理科學》（Psychological Science）。

一般人很難將施虐者視為正常人，但研究結果表明，有許多在各方面都表現良好的人，其實存在施虐傾向。這些人不一定是連環殺手或性變態者，但他們卻會從看見他人受苦而感覺愉快。

來看看巴克斯的實驗。實驗招募了71名參與者，告訴他們要進行名為「對挑戰性工作的容忍度」的研究。參與者被要求在以下四個任務中選擇其一：殺死蟲子、幫助實驗者殺死蟲子、清理骯髒的廁所，或忍受冰水帶來的疼痛。

選擇消滅蟲子的參與者會看到蟲子粉碎機：一種經過改造的咖啡研磨機，會發出獨特的嘎吱聲。附近有幾個杯子，裡面裝著活的蟲子，每個杯子都標明蟲子的名字。參與者的工作是將蟲子放入機器中，壓下蓋子，然後「將它們磨碎」，但他們不知道蟲子其實不會被磨碎（實驗中沒有蟲子受到傷害）。

71名參與者中，12.7%選擇了忍痛任務，33.8%選擇了清理廁所任務，26.8%選擇了幫助殺死蟲子，26.8%選擇了殺蟲。

虐待者，對不會反擊的人加劇施虐行為

巴克斯的另外一項實驗，是讓有實驗者可以用噪音去攻擊別人，他發現，有施虐傾向的人只有在意識到對手不會反擊時，才會選擇加劇無辜對手的痛苦，他們甚至願意花額外的時間和精力來做這件事。

研究人員希望這些新發現將有助於拓寬人們對施虐者的看法，有助於改變看待他們的觀念，有助於去警覺周遭是否有施虐者。這些施虐者可能就在你我身邊，他只會挑選無法反抗的對象下手。

年幼孩子是最弱勢的一群，所以當我們發現周遭有孩子出現受虐的跡象，千萬不要忽視！甚至有受虐的孩子，還會表現出對施虐者的依戀與愛，因為他們逃不了，也不知道真正的愛為何。

你的警覺心，可能可以挽救一個孩子的人生。

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