【啟蒙孩子的睡眠力】如何幫助新生兒正確使用奶嘴？來自兒科睡眠顧問的提醒
許多人會認為奶嘴是育兒神器，能夠安撫寶寶並且迅速哄睡，但也有一部分的家長抱持不同看法，因為每到半夜就必須一直撿奶嘴會擾亂睡眠、未來戒奶嘴更可能會影響寶寶的生活，而拒絕使用奶嘴。
父母到底該不該讓寶寶用奶嘴？又該如何正確使用？讓我們一起探討奶嘴的好處與風險，幫助爸爸媽媽做出最正確的決斷。
使用奶嘴睡覺的好處
根據研究指出，針對不滿6個月的小月齡嬰兒，使用奶嘴會帶來4點好處：
1.平復寶寶的情緒。
2.幫助寶寶在進行治療時，減輕疼痛感、降低哭泣的機率。
3.具有安撫、助眠的作用。
4.降低嬰兒猝死症SIDS的風險。
含奶嘴睡覺的問題
凡事都有一體兩面，使用奶嘴也可能產生6大影響：
1.對於未滿月的親餵寶寶來說，過早使用奶嘴可能會引發乳頭混淆，導致親餵不順利。
2.或許會導致齒列咬合的問題。
3.對於一歲以上的托嬰寶寶，可能會增加感染中耳炎的機率。
4.如果清潔不當，恐會把病菌吃下肚引發病症。
5.美國語言聽力學會ASHA表示，不當使用奶嘴對於語言發展有負面影響。若寶寶長期含著奶嘴，其嘴唇、舌頭、上顎的發育會受到阻礙。長期含著奶嘴，也易錯失練習發音和說話的機會。
6.如果嬰幼兒習慣於入睡時依賴奶嘴，在夜晚時，或許會需要爸媽幫忙撿奶嘴、塞奶嘴，長期下來，恐會讓父母有嚴重的睡眠困擾。
何時開始使用奶嘴？
寶寶適合使用奶嘴的時機，主要分為3個情況：
1.親餵寶寶
根據美國兒科學會AAP表示，為了提升親餵的成功率，建議至少等到嬰兒滿3～4週大，並且媽媽已經能穩定、規律的親餵之後，再開始使用奶嘴。在一些特定情況下，醫療人員可能會建議您更早使用奶嘴，例如：幫助寶寶止痛，或是協助某些人發展口腔運動技能。
每個寶寶的需求、能力都不盡相同，因此，在第一次使用奶嘴之前，建議父母可先諮詢兒科醫生或是泌乳顧問。
2.瓶餵寶寶
如果爸媽願意讓寶寶含奶嘴睡覺，只要他們入睡時都需要給予奶嘴入眠，瓶餵寶寶則可以在任何時候開始使用。
3.早產兒
早產兒的吸吮、吞嚥和呼吸的協調性不佳，所以出生後可能需要口（鼻）胃管灌食。在這種情況下，練習吸吮奶嘴，有助於早產兒發展口部肌肉，促進他們可早日自主喝奶。
如何安全使用奶嘴？
如果決定讓寶寶使用奶嘴，請參考以下建議：
1.適齡尺寸：月齡較大的寶寶，奶嘴通常較重、硬、形狀也不一樣，如果拿給新生兒使用，或會因此含不住或抗拒奶嘴。
2.一體成形：如果奶嘴不是一體成形，奶嘴頭恐會脫落並滑入寶寶的喉嚨，造成噎到或窒息。
3.避免奶嘴鍊和奶嘴娃娃：奶嘴鍊及奶嘴娃娃，可能會讓寶寶睡覺時，被奶嘴鍊勒到脖子，或是被奶嘴娃娃悶住口鼻，導致缺氧甚至窒息。
4.定期清潔和換新：不乾淨的奶嘴會將病菌帶入嬰幼兒口中，有小裂痕的老舊奶嘴，容易藏汙納垢，甚至讓寶寶吃下脆裂的奶嘴。
5.睡覺時給予奶嘴：如果爸媽有意讓寶寶養成吃奶嘴睡覺的習慣，那麼，白天小睡及夜晚長睡時，便可讓他們吸奶嘴入睡。
6.不代替喝奶：如果寶寶餓了，應該要讓寶寶喝奶、進食，而不是給只給予奶嘴安撫。
7.不強迫：有些人天生不喜奶嘴，請不要強迫寶寶，而是要幫助他們發展出其他自我安撫的方法。
何時戒奶嘴？
除了了解奶嘴的使用注意事項之外，戒奶嘴更是許多父母的育兒難關，因此，掌握好正確的時機、方法，才能幫助寶寶跨過成長的門檻：
1.美國兒科牙科學會建議，為了防止齒列咬合問題，在孩子3歲時便該停用奶嘴。此外，為避免中耳感染，美國兒科學會指出，爸媽應在寶寶6個月大～1歲之間，就須減少奶嘴，儘量只於睡眠時提供。
2.由於1歲半以後的寶寶，語言會開始快速發展，因此，語言治療師建議，在1歲至1歲半之前應停止使用奶嘴，。
3.如果嬰兒晚上會頻繁討奶嘴，易讓全家大小都無法好好休息，可說是弊大於利，家長可幫助他們提早戒奶嘴，並且引導寶寶發展，其他安撫自身入睡的方式。
每個寶寶天生的氣質、需求不一樣。使用奶嘴與否沒有「對或錯」，只有「適合或不適合」。如果已經給寶寶奶嘴了，但是睡眠依然不理想，請聯繫酣然團隊，我們會替寶寶打造適性睡眠計畫，帶著你們全家找回夜夜酣然的幸福。
酣然兒科睡眠顧問
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