對寶寶而言，母乳是最天然的營養，但在大力推廣的同時，不免有人提出質疑，認為「母乳寶寶容易蛀牙」，而這樣的懷疑似乎未曾停止過，但情況真是如此嗎？

母乳與蛀牙無關

母乳不只含有讓寶寶易於吸收的營養成分，更有配方奶所無法複製的免疫球蛋白、酵素等，可增進新生兒的免疫力與抵抗力，除非有特別的狀況，不然，餵寶寶喝母乳相信是許多為人母的首要選擇。不過，有人擔心喝夜奶的母乳寶寶比較容易蛀牙，韻昇牙醫診所院長胡韻生直指，「寶寶是否會蛀牙，與吃什麼沒有直接關係，而在於是否做好口腔清潔的維護工作」。

她說，真要擔心寶寶是否會蛀牙，恐怕以奶瓶餵食的機率比親餵來得高一些，「親餵有一定的時間，寶寶喝飽了一定會鬆開嘴巴；但瓶餵卻容易令人忘記時間，有時寶寶喝完奶，但還含著奶瓶入睡，長久如此，即易衍生奶瓶性齲齒的問題」。

4因素造成蛀牙

根據醫學文獻研究結果發現，長期哺餵母乳並不會造成蛀牙。胡韻生醫師說明，關於蛀牙的成因可從幾方面說起：

．細菌

與蛀牙最有直接關係的細菌是變形鏈球菌，當寶寶長出第一顆乳牙時，變形鏈球菌即於牙齒表面繁殖，她強調，「此種細菌最大來源是嬰兒的主要照顧者，主要傳染媒介就是經由口水傳染」。

．可提供細菌營養的醣類

舉凡母奶、配方奶、果汁、飲料、蜂蜜、糖水等，都含有不同成分的可發酵醣類，經變形鏈球菌利用之後而產生酸性物質，造成牙齒表面脫鈣。

．牙齒

食物殘渣容易沾黏在牙齒表面上，因此，食物質地黏牙與否也是決定齲齒生成與否的要素之一，她說，「與質地較稀的母乳相比，配方奶的黏稠度較高，更容易有奶渣黏在牙齒的表面上」。胡韻生醫師補充，通常奶瓶性齲齒最先侵犯的牙齒是上顎門齒，「因為這些牙齒最先萌出，加上因口腔解剖形態，使食物殘渣滯留在上唇和內牙之間」。

．時間

當含乳醣的奶長期滯留在牙齒表面，提供了變形鏈球菌滋長的營養，進而造成齲齒，簡單來說，「食物與牙齒接觸時間的長短，都會影響蛀牙的嚴重性」，因此，一天吃奶的次數頻繁且每次吃奶時間很長，或特別喜歡睡前喝奶，都容易造成蛀牙的問題。

母乳不會造成蛀牙．研究論文可證實

Pamela Erickson博士在一篇被譽為最好的科學研究論文中，探討母乳與蛀牙的科學研究，論文證實：「母乳不會造成嬰兒蛀牙。」這篇論文被美國小兒牙醫學會認可為重要的研究。Erickson博士的研究結論摘錄如下：

1.人類乳汁（HBM）確實可以儲存鈣和磷到琺瑯質中。

2.人類乳汁並不會降低口腔酸鹼值太多，而形成牙斑。

3.人類乳汁不會造成蛀牙（除非有其他碳水化合物來源造成細菌發酵）。因為口腔中的酸鹼值降低，才會增加蛀牙的危機。

4.造物者將母乳設計為完美的食物，母乳是呈現飽和狀態的緩衝液，所以不會改變胃中的酸鹼值，讓母乳本身可以更好消化。

研究中指出，餵食配方奶會讓寶寶更容易蛀牙：

．某些配方奶會造成齲齒。

．某些配方奶會溶解琺瑯質。

．大部分配方奶會降低口中的酸鹼值（這會使口腔變成酸性，使牙齒容易蛀牙）。

．某些配方奶會在幾周之內造成齒骨質齲齒。

．某些配方奶明顯地助長細菌生長。

預防蛀牙有方法

雖然母乳哺育和寶寶的蛀牙無關，但不代表喝母乳就不會讓寶寶蛀牙，胡韻生醫師表示，還有其他危險因子可能讓寶寶蛀牙，例如：

．胎兒發育期間，媽媽的疾病或壓力。

．蛀牙菌可以經由照顧寶寶的人傳染給寶寶，例如親吻、共用湯匙等。

．家庭的飲食、口腔及衛生習慣不好。

．家庭的遺傳性（較小的影響因子）

．開始吃副食品即容易增加蛀牙機會。

她說，「幫寶寶做好口腔清潔，降低細菌的數量與附著在牙齒的時間，可減少蛀牙機會」。父母該如何幫寶寶做好口腔清潔呢？胡韻生醫師指出，「無論喝母乳或配方奶，在還沒長牙齒的階段，20分鐘之內都應進行口腔清潔工作，方法很簡單，以紗布纏繞手指或棉花棒，順著寶寶的牙床清潔一圈」。

「即使夜間哺餵，仍要幫寶寶清潔牙齒」，她進一步說明，「睡眠時的口腔唾液分泌以及吞嚥的動作都會減少，讓奶渣留在口中過夜，更容易滋生細菌。如果情況允許的話，可考慮在寶寶6個月到9個月大時戒除夜奶，「用開水取代奶瓶中的奶，或以逐步稀釋的方式，來戒除睡前吸奶的習慣」。

當寶寶長牙後，可用小的軟毛牙刷幫寶寶刷牙，胡韻生醫師表示，「如果能從小養成喝奶後清潔牙齒的習慣，並不需要擔心寶寶不配合而硬掰開寶寶的嘴巴；即使熟睡，父母以輕柔的動作也一樣能完成寶寶的口腔清潔」。

萌牙後應定期至牙科檢查

胡韻生醫師提醒，「不是等寶寶有蛀牙問題才去看牙醫，而是當寶寶開始萌牙後，就應該定期帶寶寶讓牙醫檢查，以確保乳牙的健康」。或許有父母認為，「乳牙遲早會換成恆牙，是否健康不重要」。她強調，「乳牙約在寶寶6個月大開始萌牙，約兩年半的時間長齊。但是換牙約從6歲起，一直到12歲才完成，這段時間需要有健康的乳牙，完成進食任務，如果有蛀牙，進食不舒服而影響食欲，可能造成發育不良的狀況，同時也因為處於學說話的階段，若牙齒因蛀掉而拔去，可能造成發音有漏風的問題，甚至影響美觀，而讓孩子缺乏自信」。

她說，臨床上曾碰過孩子蛀牙已蛀到牙髓，晚上痛到睡不著覺；有時蛀牙情況嚴重到引起蜂窩性組織炎。另外，乳牙蛀了不是拔掉就好，胡韻生醫師解釋，「乳牙的掉落有固定時間與順位，若是太早因蛀牙拔掉，常會導致兩邊的牙齒往缺牙空隙位置傾斜，使缺牙的縫隙變小，進而影響恆牙生長的空間變小，造成錯位長出阻生齒，因此，父母不可不重視乳牙的健康。

胡韻生醫師指出，除了養成定時清潔口腔的習慣，還有兩種方法可維護乳牙的健康：

牙齒塗氟

塗氟可增加牙齒對酸的抵抗力，並抑制細菌生長和新陳代謝，達到預防蛀牙的目的，就像為牙齒罩上一層防護罩，她提醒，「目前全民健保提供6歲以下小孩每半年一次價值500元的公費塗氟服務，父母應善用此服務為乳齒做好保養」。

窩溝封填

胡韻生醫師指出，「窩溝封填就是在還沒蛀牙前，先用樹脂或玻璃離子體來填補牙齒凹縫，以預防蛀牙」。不過，目前健保只針對4顆恆牙、第一大臼齒提供全額補助，至於乳牙則需要自費。而坊間單顆要價約數百元至一千元不等，她說，「自行開業幾年來，尚未碰到父母自費讓孩子接受窩溝封填」，反而是她幫孩子進行其他治療時，順便免費奉送的服務。由於窩溝封填是預防牙齒咬合面齲齒最有效的方法，父母不妨考慮以此方式加強維護寶寶的乳牙健康。