成大醫院婦產部主治醫師許沛揚指出，懷孕對於腸胃道的主要影響有二：一是蠕動變慢，二是日益增大的子宮推擠腸胃道，於是造成常見包括腹脹、便祕與痔瘡的生理反應。

脹氣、便祕與痔瘡可說是孕期常一起出現的問題，且持續到產後。許沛揚醫師解釋，因為要提供胎兒一個安穩的居住空間，母體會產生與平常不同的荷爾蒙，建立保護機制，如：黃體素，但同時也對腸道運作造成不小的影響：

脹氣

黃體素會減緩平滑肌的子宮收縮，使腸道肌肉因黃體素而鬆弛，讓蠕動的速度變慢，影響消化的速度，當食物還未在腸道完全消化時，在細菌作用下分解與發酵，就會產生大量氣體，順利排放出就是「放屁」，放不出則令人覺得「脹氣」。

便祕

腸道傳輸的時間變久，食物停留的時間愈長，水分被吸收愈多，讓糞便變得乾燥，進而衍生便祕問題。他指出，「從懷孕期間到產後3個月，出現便祕的機會大概為15%至40%，比例上，明顯高於一般同年齡層未懷孕女性的便秘機會」。

許沛揚醫師表示，「便祕是有定義的，就解便次數來說，1週解便少於3次，且有1/4的時間需要用力解便，可能就符合便祕的診斷」。因便祕與腹脹的增加與懷孕期間受到荷爾蒙（尤其黃體素）的影響，使得大腸與小腸的活動下降有關，「也因此隨著懷孕週數增加，體內荷爾蒙量也隨之增加，讓大腸和小腸運輸時間拉得更長，便祕的機會也就在第二到第三孕期出現機會更高。另外，物理性的壓迫也是造成腸道傳遞速度下降的原因之一，尤其對於小腸的壓迫在第三孕期會特別顯著」。

痔瘡

痔瘡的發生主要與肛門附近的血循環受壓迫而產生靜脈曲張有關，「懷孕到後期受到子宮增大的影響，對局部的壓迫尤其顯著，所以，懷孕期間的痔瘡特別容易在懷孕後期出現，大約有3至4成的懷孕婦女會受痔瘡所擾，造成的常見症狀包括：肛門附近的搔癢、解便不適及出血，如果同時合併便祕的話，會形成惡性循環，進一步使痔瘡惡化」。

不過，有人雖解便正常，仍受痔瘡所苦，但如果糞便易於排出，對痔瘡的刺激就會相對減少。

改善方式

許沛揚醫師表示，脹氣、便祕與痔瘡看似嚴重程度不同的問題，但有共同的預防與改善方式，「從源頭做起，才不會讓問題變嚴重而落入惡性循環中，如有問題，應及早治療，而不是放任不管，讓問題變得更加嚴重」。共同的改善方式如下：

‧增加高纖食物的攝取：增加全穀類與蔬果的攝取量，藉由纖維質刺激大腸的蠕動加速，縮短糞便停在腸胃道的時間，不只有助改善脹氣問題，也讓糞便的水分不致被過度吸收而變得很乾燥。他補充，若有脹氣問題，對於易脹氣的食物，可減量食用，仍維持均衡自各類食物攝取營養的原則。

‧適當補充水分：有了纖維質，還需要水分的幫忙，才能降低糞便的硬度以利排便，若水分不足，也會埋下誘發便祕的危險因子。由於大腸會回收糞便中的水分，當身體愈缺水，大腸回收的水分愈多，糞便就愈乾燥，愈加重便祕的程度。

‧適度運動：「運動有助腸胃蠕動，建議養成運動習慣，每天至少30分鐘」，若沒特別的運動習慣，散步是不錯的選擇。

‧補充益生菌：可透過補充益生菌維持腸道良好的菌叢生態，改善腸道蠕動與便祕。建議孕婦服用前先諮詢醫師，了解怎麼吃對健康才有幫助。

‧服用軟便劑或適當浣腸：情況嚴重時，醫師會視情況開立軟便劑，或是以適當浣腸，幫助糞便排出。

‧痔瘡採保守方式治療：針對孕期痔瘡多採保守方式治療，如：以藥物止痛、消炎，緩解不適症狀，或以局部治療：包括塗抹乳膏於患部、使用栓劑。若狀況嚴重到必須進行手術，為求安全，多於第二、三孕期進行橡皮筋結紮法。

孕期吃熟食‧避免腹瀉

腹瀉可能是吃到不潔食物，而引起腸胃不適；也有可能是腸胃受到細菌或病毒感染，而出現上吐下瀉。許沛揚醫師提醒，若有合併發燒，更要小心是受到嚴重感染所致，將可能影響胎兒健康、增加早產風險。

他提醒，孕婦務必於孕期避免生食，最好吃熟食，降低因腸胃炎引起腹瀉的發生機會。許沛揚醫師特別提醒，外食應避免生菜沙拉，因為來自土壤的蔬菜可能潛藏李斯特菌，若孕婦不慎吃進，後果嚴重，「因孕婦受到孕期荷爾蒙影響及細胞免疫能力下降，感染李斯特菌的機會是常人的17倍，感染後，李斯特菌可能經由血液感染子宮及胎兒，造成胎兒感染甚至胎死腹中」。他強調，「發生機會雖不高，但後果卻很嚴重，孕婦飲食不得不慎」。