耳垢有保護耳朵以及殺菌效果

奇美醫學中心耳鼻喉部主治醫師林志勳指出，耳屎又名「耳垢」，主成由外耳道腺體（皮脂腺及耳蠟腺）的分泌物和外耳道皮（皮膚死掉的角質細胞自然脫落）所構成。 

事實上，耳垢具有保護耳朵、殺菌等效果，位於外耳道的毛髮及表皮上，可抵擋外來細菌、黴菌、灰塵，甚至是蟲子等外來物質的干擾，讓外來物質長驅直入至耳道深處。 

林志勳表示，耳垢可分為乾性和濕性，台灣民眾濕性耳垢比率為20%，日本人濕性耳垢比率較低，約16%。白人濕性耳垢比率則高達90%，黑人濕性耳垢比率更高，達99.5%。

清潔耳垢恐造成反效果，越清越多

一般來說，耳朵油質分泌較多者容易產生濕性耳垢，不過，大部分的耳垢是不需要清潔，因為外耳道有自動清潔的功能，使耳屎由內往外慢慢輸送出去。 

林志勳指出，除非是過多的耳垢導致了健康問題，否則不建議清理耳垢，因為經常清除耳垢，耳垢反而愈來愈多，還可能刮傷耳道，因此，美國耳鼻喉學會就不建議清除耳垢。

很多民眾習慣用棉花棒掏耳垢，容易將耳垢推得更深，造成耳垢堆積成硬塊、阻塞耳道，林志勳不建議使用棉花棒清除耳垢，也不可使用挖耳勺，以免刺傷耳膜，甚至鼓膜穿孔。

林志勳建議，如耳垢過多而導致不適時，應向耳鼻喉科醫師求助，以專業工具清除耳垢。如果真的忍不住想清耳垢，儘量使用柔軟的器具清除，小心不要挖得太深、太用力。