圖說:衛生福利部桃園療養院兒童精神科主治醫師陳質采表示，門診發現，毛小孩過世後，飼主憂鬱成疾的個案越來越多。

俄亥俄肯特州大學最近在「獸醫記錄」發表一則研究，結果顯示，照顧長期重病或臨終的寵物時，飼主容易憂鬱及焦慮，生活品質變差，身心壓力沈重。                       

研究人員將數百名受試者分為「貓狗被診斷有長期疾病或臨終」、「健康貓狗」等兩組，透過評估照顧老人的照顧者負擔量表來，持續評估觀察照顧者的壓力、焦慮、憂鬱和生活品質水平。                    

結果發現，相較於照顧健康的毛小孩者，飼主如果照顧體弱多病、癌症末期的寵物，身心壓力極為沈重，致出現憂鬱、焦慮等負面情緒，影響工作及生活品質。                 

此外，飼主痛苦的情緒可能以憤怒呈現，並透過失望或不滿的表達，將負擔轉移到獸醫身上。                       

衛生福利部桃園療養院兒童精神科主治醫師陳質采表示，門診發現，毛小孩過世後，飼主憂鬱成疾的個案越來越多，多數人飼養寵物時，只看到毛小孩可愛的一面，卻忘了多數寵物的壽命比人類還短，也會生病、罹癌，飼主勢必成為送行者。                                                   

陳質采說，長時間的相處之後，飼主與寵物之間產生家人、朋友般的情感，如果寵物久病，甚至病危臨終，不少飼主出現身心症狀，嚴重失眠、憂鬱焦慮，甚至自責。           

大人如此，小孩也可能出現類似的情緒反應，陳質采建議，飼主應該提早做好心理建設，告訴自己，這一天終究會到來，在這一天來臨之前，給予毛小孩最好的照顧，滿滿的愛，這才重要。                                           

董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨則提醒照顧者，務必事先調整心態，降低自己生活的標準，不要有太多的期待，也不要給自己太多的壓力。在家中放點輕音樂，回想對方帶給自己的快樂。

此外，飼主對寵物的情感深厚，葉雅馨建議，獸醫應該將心比心，把同理心化為專業的一部份，除了照顧毛小孩，也要能夠安撫主人的情緒。