對於已經生育過兩胎以上或確認不想再生育的夫妻來說，結紮是最一勞永逸且符合經濟效益的避孕方式。

結紮原理在於堵住精卵相遇的通道，但不影響體內性激素製造與分泌，性徵及性功能不會有任何改變，男性仍可正常射精，只是精液中不含精蟲；女性荷爾蒙也正常分泌，月經仍會照常來潮。

也就是說，男性結紮是將左右兩道輸精管切斷及結紮的「輸精管結紮法」；女性則是將兩條輸卵管結紮後截斷，使卵子不能通過輸卵管的「輸卵管結紮法」。

因女性的輸卵管位於腹腔深處，所以結紮需從陰道或腹部進行手術，並且必須接受半身或全身麻醉後才能進行，傷口不但較男性結紮的傷口大，復原的速度也較慢，且手術後對於女性健康也有較多產生後遺症的風險；而男性做結紮手術，只需要局部麻醉，手術時間約15至30分鐘結束，恢復速度快。

通常男姓手術完成後，不會有明顯的疼痛感，建議傷口需3天內避免碰水，並每日換藥，且每個人傷口復原狀況不一，若要進行激烈運動（包含性行為），也建議安排在術後1～2週。

為免細菌感染，應避免穿太緊的褲子並保持傷口乾燥；進行結紮後，輸精管與貯精囊內仍會有殘留精子，因此，手術後仍需採取避孕措施，約需兩個月後或平均射精10～15次之後，才有機會完全排空。