多胞胎減胎．成就手足的健康
曉敏與先生才剛平復得知懷孕的喜悅心情，沒想到今天進行產檢，醫師卻建議進行減胎手術，曉敏的心情一下從雲端跌到谷底，3個孩子，手心手背都是肉，離開診間的她，忍不住在廁所偷偷啜泣……
不孕症療程提高多胞胎妊娠比例
多胞胎的形成在自然界中不常見，新光吳火獅紀念醫院婦產科主治醫師李毅評表示，臨床上，在沒有任何人為或藥物的影響下，雙胞胎的發生率大約是1／80、三胞胎的發生率大約是1／8,000，而四胞胎的發生率更約只有1／1,000,000。
但隨著不孕症治療的發展，為了提高懷孕機會，廣泛使用排卵藥物、進行人工授精或選擇試管嬰兒療程，媽咪懷有多胞胎的機會因此大幅上升。
根據統計，在不孕症療程的普及下，雙胞胎的發生率因此上升了3倍；三胞胎或三胞胎以上的多胞胎機率則上升了20倍。
由於多胞胎妊娠具有較高的妊娠風險，自2009年開始，世界各國逐漸為不孕症治療立下規範，如：以試管嬰兒來說，依據人工生殖法規定和台灣生殖醫學會建議，40歲以上女性，一次最多只能植入4顆胚胎；35歲以下則一次最多建議植入2顆胚胎。
胎數越多早產機率越大
在嚴格的規範下，近年來，多胞胎懷孕的發生率雖趨於穩定，但仍難以避免使用排卵藥所可能造成的多胞胎妊娠。而在人工授精療程中，若刺激排卵造成過多卵泡形成，即有可能發展為多胞胎妊娠，此時就必須藉由減胎手術，來降低妊娠風險。
許多女性在不了解多胞胎懷孕所具有的妊娠風險與辛苦時，都可能曾經希望一次懷上雙胞胎，讓生產的疼痛不用重複經歷，但實際上，多胞胎妊娠不單具有早產的風險，寶寶未來可能還容易有神經發展上的問題。
李毅評醫師解釋，對媽咪來說，腹中胎兒數量越多，身體負擔越大，以雙胞胎為例，當胎兒各自成長至1,500克，約妊娠28週時，母體即承受一般單胞胎媽媽足月才承受的胎兒重量（約3,000克），此時，若胎兒持續長大，使子宮的負荷到達極限，母體便容易在胎兒足月前啟動生產機制、引發宮縮，造成早產。
根據統計，早產的機率和胎數有關，孕媽咪腹中只要多1個胎兒，生產週數約會少3～4週，如：單胞胎平均生產週數為38.7週、雙胞胎為35.2週、三胞胎則為32週。
多胞胎懷孕風險多．母胎健康都堪憂
寶寶若提早出生，許多生理功能的發育尚未成熟，出生後的健康維繫需要耗費更多心力與醫療介入，且寶寶出生後，罹患腦性麻痺、肺部疾患、發展遲緩、視網膜病變等風險也會提高。
而對孕媽咪來說，多胞胎懷孕的妊娠風險居高不下，以懷三胞胎的孕媽咪為例，其子癇前症的發生率相較懷單胞胎的媽咪上升約2倍；妊娠糖尿病的風險也增加約3倍。
其他如：嚴重孕吐的情形、胎盤早期剝離、懷孕期間急性脂肪肝、孕婦黃疸、產後大出血，以及產後憂鬱的發生率，都比懷單胞胎的媽咪高出許多。
李毅評醫師解釋，統計顯示：多胞胎孩子出生一個月內發生新生兒死亡的機率較高，單胞胎大約是1／1,000，雙胞胎大約是5／100，而三胞胎則約是17／100。
以腦性麻痺的發生率來說，單胞胎的發生率是1.6／1,000，雙胞胎是7.3／1,000，三胞胎則為28／1,000，著實不可不慎。
減胎手術前．充分溝通助了解
對孕媽咪來說，捨棄一個胎兒的決定既困難又沉重，但減胎手術的施行卻能夠顧全母胎平安與確保其餘手足的身體健康，是兩害相權取其輕的較佳解決方式。
李毅評醫師表示，目前世界上各國的共識都是三胞胎以上（包含三胞胎）建議減胎，以減成雙胞胎為主，而雙胞胎則可以不用減胎；除了一些少數的特殊情況，會建議減胎減成單胞胎，如：媽媽有心臟病、早產病史、子宮頸閉鎖不全等情況。
醫師給予減胎建議時，會充分告知準爸媽其中利弊，同時，因為養育多胞胎會有較大的經濟壓力與心理壓力，因此準爸媽在決定是否減胎時，也會建議合併考量孕媽咪的身心狀況與家庭經濟因素。
優先減去健康狀態欠佳的胎兒
胚胎異常造成的自發性流產通常發生在10週以前，因此減胎手術大約會安排在妊娠13週左右進行。
減胎前，約於妊娠10～12週，醫師可先為孕媽咪進行絨毛膜採樣，並根據結果優先選擇減去染色體不正常的胎兒，或是使用高階超音波評估，選擇減去生長遲緩、羊水不足、頸部透明帶增厚或其他結構異常的胎兒，若胎兒的健康狀況都差不多，則選擇最容易進行手術的胎兒，通常是最靠近肚皮的那一個，或者穿刺路徑最不會影響其他手足或母體的胎兒為原則。
李毅評醫師也特別強調，除非有特殊的性別相關遺傳疾病因素介入影響，否則減胎手術絕對不會以孩子的性別做為選擇依據。
手術過程簡單卻不能掉以輕心
李毅評醫師表示，減胎的方式目前主要以腹部超音波導引穿刺為主，經陰道或經子宮頸的穿刺雖然也可以使用，但減胎後產生併發症的比例較高。
進行減胎的步驟與羊膜穿刺非常類似，過程大約5分鐘，藉由針具穿刺，將藥物注射進胎兒胸腔中，使其心跳停止，若需要減胎的胎兒數不只一個，則需要更換新針具後，再次重新進行穿刺，以免針具上殘留的藥物影響母體。
而若有多胞胎彼此共用胎盤的情況，為避免注射減胎藥物影響到另一個共用胎盤和血流的胎兒，必須使用較特殊的減胎方式，如：胎兒鏡或臍帶雷射凝集術等方法。
減胎的風險與接受羊膜穿刺術類似，出血或感染的風險低，機率小於1／1,000，最主要的風險來自於減胎後的全部流產。
減胎數越多，流產的風險越高，一般羊膜穿刺的流產風險約為3／1,000，雙胞胎減胎的流產風險約為2／100，三胞胎減胎的流產風險約為5／100。
但若未進行減胎，以三胞胎為例，24週前的流產率為11.5／100，進行減胎後，24週前的流產率則降低為5.1／100，且新生兒死亡率及腦性麻痺的發生率也會大幅降低。
支持與陪伴．走過減胎低潮
為了避免減胎造成孕媽咪的遺憾與增添不必要的風險，不孕症療程中，醫師們已逐漸致力於在多胞胎妊娠風險與提升懷孕率間取得平衡，如：若在人工授精過程產生過多卵泡，會建議媽咪轉為試管嬰兒，或是在進行試管嬰兒時，依法律規範及國際準則選擇適當的胚胎數目。
減胎後，孕媽咪無須臥床休養，維持一般正常作息即可，若腹部在手術後感覺緊繃，是正常現象，建議多休息。雙胞胎懷孕的媽咪則提醒仍然不要過度勞累、避免久站久走與少提重物，手術後1～2週，醫師會安排回診以超音波追蹤，確認減胎狀況以及保留的胎兒當前成長情形。
若心情難免低潮，建議家人與先生多支持與陪伴，孕媽咪應避免陷入自責情緒。
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