早產的定義

張美玲醫師指出，早產是指胎兒分娩時間介於懷孕週數超過20週，但未滿37週期間，我國相關報告顯示，早產比率約佔所有懷孕的8～10％，也就是近1成胎兒屬於早產兒，比率比歐美國家高出一些。

張美玲醫師說，「出生體重越低的早產兒面臨的問題通常越多」，研究指出，早產佔所有新生兒死亡率的7成，即使存活下來，約有25～50％的寶寶在生長過程中合併神經功能障礙。

早產兒併發症

張美玲醫師進一步指出，早產併發症的嚴重程度，取決於胎兒娩出時間，懷孕23週前出生的早產兒，常因肺部發育不全，幾乎無法存活。

此外，容易併發敗血症、黃疸症、呼吸道疾病，以及後晶體纖維化導致的視力損害，或是顱內出血或感染所遺留的神經傷害及腦性麻痺。

至於早產原因，張美玲醫師表示，機轉還是不清楚，部份早產的胎兒，就是找不到早產原因，只能歸咎於無法解釋的早期宮縮，有些則是因為早期破水、子宮腔內感染、胎盤功能不良、子宮頸疾病、雙胞胎或多胞胎等因素。

6大早產徵兆

由於大部分早產原因不明，張美玲提出6大早產的徵兆，提醒孕婦注意自身狀況，一有異狀，立即就醫。

1. 持續性子宮收縮：30分鐘有5～6次子宮收縮的頻率，即有可能造成不可逆的產程進展而導致早產分娩。
2. 頻率性或持續性下背痛或腰痠感
3. 陰道分泌物增加夾雜紅色／咖啡色血絲
4. 腹部有下墜感或陰道有壓迫感
5. 陰道流出清澈透明如尿液般的水漾液體
6. 胎動次數較平常減少一半以上，甚或沒有胎動

張美玲醫師指出，孕婦應該多休息，避免過度勞動或負重，並重視飲食營養，定期接受產前檢查。有任何異狀，包括點狀出血、下腹微痛、陰道水狀或出現惡臭分泌物，就應就醫，愈早發現早產症狀，對安胎及新生兒預後愈有幫助。

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