以台灣的臨床經驗而言，早產比例約為12～13％，愈先進的國家，早產機率則愈低，但長庚紀念醫院婦產部主治醫師蕭啟信表示，目前尚無法確定引發早產的原因，但就臨床上的觀察及過去文獻資料，可歸納出容易早產的族群，例如高齡產婦、青少年孕婦、社經地位差、營養差或生活習慣不佳者，而這之中更關係到社會結構，蕭啟信醫師表示，現代人多半晚婚，結婚後再懷孕就已屆高齡產婦之齡；此外，現代的性觀念開放，許多青少年偷嘗禁果懷孕，這些都是社會現象影響生育的因素。

知識篇
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定義

到底幾週生產屬於早產？一般而言，20週以上、37週以下就可定義為早產，20週以下則為流產。早產和流產的徵狀也有些許不同，蕭啟信醫師指出，懷孕20周後的子宮，其肌肉群較為完整，當子宮收縮時會出現較明顯的疼痛，因此，早產一般是以宮縮疼痛和出血來表現；20週之前的流產，則僅以出血為主要表徵；雖然早期的流產也可能出現子宮收縮，但因子宮不大、肌肉群不發達，流產者往往不會感覺到宮縮疼痛，通常只會看到出血。

規則宮縮、出血為主要徵狀

早產通常是合併宮縮、出血的情況，但初產婦常不容易察覺宮縮，可能僅感覺下腹部悶痛，誤以為是腸胃不適，且每個人對疼痛的耐受程度不同，有些人忍耐力強也或是神經比較大條，很可能都會忽略這個重要的徵兆，實際上，子宮肌肉收縮時會呈現硬的球狀，就像籃球灌氣灌得很飽，因此，蕭啟信醫師表示，建議孕婦若是懷疑腸胃不適或下腹部悶痛，可按壓肚皮檢視子宮是否正在收縮。
出血通常是伴隨在規則的子宮收縮之後，但若是較特殊的問題，像是胎盤位置不對，出血就不會伴隨疼痛。若出血量愈多，代表子宮收縮愈明顯，因子宮頸會受子宮肌肉群壓縮時的影響而慢慢擴張，擴張後子宮頸的小血管就會破裂出血，因此，若是能穩定宮縮情況，子宮頸的出血情況就會慢慢改善。

早產不一定會出現破水的徵狀，但破水後一定要盡速就醫，若是在35週以前破水，一定要入院安胎，因破水容易造成胎兒感染，通常會給予預防性的抗生素。

規則收縮需特別留意

蕭啟信醫師表示，若一小時內有5～6次收縮，即約每10分鐘就會出現一次收縮即屬規則收縮，為明顯的早產徵兆，但每個人對於疼痛的感覺不一，若有感覺不舒適時，建議將情況告知醫師，醫師會?孕婦裝上胎兒監測器客觀的監測宮縮頻率和胎兒心跳變化，若屬不規則收縮，通常會請孕婦多休息，不會馬上開立安胎藥物，因不規則收縮不算是早產的徵兆，即便是接近臨產時的不規則收縮也毋需擔心，但若是規則宮縮，通常會建議先入院安胎，再觀察情況。

衡量孕婦情況調整安胎

安胎會同步考慮孕婦及胎兒的情況作調整，若是孕婦本身情況良好，僅有子宮收縮的情況，通常會以安胎藥物來穩定子宮收縮，通常也都能經由安胎穩定症狀，並順利生產。
但若母體情況不佳，可能已無法再負擔胎兒的存在，也可能視情況提早結束妊娠，有時安胎過久，安胎藥物已經對孕婦造成明顯的副作用，例如肺水腫、骨質流失等，醫師便必須同步考慮孕婦和胎兒的成長情況，以評估是否繼續安胎或提早結束妊娠。

早產的高危險群

過早過晚懷孕

人體的每個器官都有最佳保存期限，到了一定的年紀後，許多器官的功能會開始衰退，孕育生命時最重要的子宮也是如此，蕭啟信表示，女人最適合生育的階段介於20～30歲之間，一旦過了這個階段，子宮的表現會漸漸退步，自然增加懷孕風險。就像是請一個25歲的年輕小伙子和一個40歲的中年男子比賽100公尺短跑一樣，通常25歲的年輕小伙子不費吹灰之力就可獲得勝利。

胎次過於密集

蕭啟信醫師表示，兩胎之間必須至少隔半年以上，因子宮懷孕後會擴大，生完後又迅速縮小，子宮的肌肉需要些許時間復原，因此，通常建議復原完整後，才開始下一胎的妊娠期，才有較好的子宮環境提供給下個胎兒。

不良的生活習慣

抽菸、喝酒甚至藥物使用都會影響身體的狀況，良好的身體狀況是維持穩定懷孕過程的重要條件，因此，若是身體情況不佳，自然無法提供良好的環境供胎兒成長，進而提升早產機率。

懷孕不良狀況

懷孕不良狀況一般泛指過去疾病史，像是曾經早產、胎兒本身羊水過多或過少，且若是上一胎有早產的孕婦，下一胎早產的機率也會提高約2～3倍，此外，多胞胎的早產機率更是一般懷孕的20～30倍。

預防篇
早產除了讓寶寶和家人都辛苦之外，也可能會多出許多社會成本，是每個家庭都不願意見到的事，為了預防早產，媽咪一定要留意生活細節，維護自身和胎兒的健康！

第1步：良好的生活習慣‧預防早產必備條件

飲食均衡

飲食以均衡攝取為最大原則。懷孕初期不需特別增加食量，但要留意葉酸的攝取，因懷孕前三個月是胎兒發育神經管的關鍵期，攝取足夠的葉酸有助於胎兒神經管發育，並可降低胎兒神經缺陷的機率，葉酸可從深綠色蔬菜中獲取，像是蘆筍、花椰菜等，此外，懷孕初期增加的體重僅約1～2公斤，因此，熱量攝取和孕前相同即可。進入懷孕中後期，胎兒開始成長，媽咪一天需增加300卡的熱量，並且多補充蛋白質、鐵質及鈣質，均衡的飲食有助於胎兒穩定成長及維持孕媽咪體力，是懷孕期間重要的安胎之道！

體重控制

適度的體重增加也是穩定孕期情況的重要因素之一。陳恒如醫師表示，過輕或過重的體重都容易早產，而過輕或過重則以BMI值為準，應在產前就將體重控制在標準值內，且懷孕後，盡量將增加的體重控制在12～15公斤內。

適度運動

一般孕期仍需維持緩和的運動，以維持身體體力及肌力，有助於產程的進展。若懷孕前一直都有運動習慣的孕媽咪，懷孕後仍可維持運動的習慣，強度則依需衡量自身體力可負荷的範圍，而若是沒有運動習慣的媽咪，懷孕後，可在每日吃完飯後到自家附近散步，此外，陳恒如醫師表示，只要孕婦體力及身體狀況許可，孕婦瑜珈及游泳都是相當適合的運動，有助於訓練孕婦的肌力，蕭啟信醫師表示，水中的浮力可讓孕婦活動時感到較輕鬆，但是若是在一般大眾游泳池，最好有人陪伴，以免不小心推擠而發生意外。
蕭啟信醫師特別叮嚀，孕婦運動時一定要避免壓迫腹部，運動時間也要控制得當，不宜過度，有時過量運動反而可能引發早產！ 

充分休息

懷孕後身體容易疲累，媽咪一定要衡量自身體力，勿從事過份勞累的活動或工作，並保有充足的睡眠和規律的生活作息。新光醫院婦產科主治醫師陳恒如表示，最好在懷孕前就調整好生活作息，因懷孕後習慣可能一時也難以調整，再調整還可能為心理帶來壓力。

衛生習慣

懷孕後分泌物會增多，若是未加留意衛生，便會提升泌尿道感染的機會，陳恒如醫師表示，感染嚴重者可能引起早期破水，便會引發早產。因此，應選擇棉質透氣的內褲，若是分泌物量多時可用護墊，但一定要勤更換，並且避免過分清潔，過分清潔可能清洗掉保護陰道的黏液，因此，沐浴時，清潔外陰部即可。

性生活

若是有出現宮縮或是不穩定的情況就要避免性生活，以免再度刺激引發早產。

定期產檢

定期產檢可了解懷孕期間的各種狀況，且醫師會根據孕婦的懷孕情況給予最適當的建議和處置，蕭啟信醫師表示，千萬不要認為身體無任何異常狀況就不按時進行產檢，有疼痛和收縮時也不要忍耐，一定要盡速就醫。

疾病史

高危險群更要特別留意生活細節，通常有特殊狀況的懷孕，像是高齡產婦、多胞胎妊娠，常會提早出生，孕媽咪要特別留意。

第2步：留意早產徵兆

陳恒如醫師表示，若是在懷孕中後期出現肚子變硬、宮縮、背痛及出血等情況，就可懷疑為早產徵兆，必須到醫院檢查。其中，背痛是因為子宮收縮所引起，而出血又是最明顯且重要的徵兆，當媽咪發現疑似宮縮的現象，就應先躺下來休息，觀察是否是規則的陣痛，若為每10～15分鐘會出現一次的陣痛，就可能為早期宮縮，應盡速就醫。

第3步：安胎

通常出現早產徵兆都必須至醫院進行檢查。入院後，會為孕婦裝上胎兒監視器觀察寶寶的心跳及宮縮情況，必要時會內診以確認是否子宮頸已擴張，在24週內的早產徵兆會以休息為主，適時提供黃體素；24週後則通常必須入院安胎。

以藥物穩定子宮收縮

陳恒如醫師表示，子宮收縮明顯者，必須口服藥物以穩定宮縮或以點滴打入穩定宮縮的藥物，但可能會出現心悸的副作用，若是藥物劑量過重，也可能出現嚴重的肺水腫，因此，必須控制好藥量。若入院安胎為24～34週，會視情況先施打類固醇，促進胎兒肺部成熟，她表示，肺部成熟是存活下來的關鍵。

可選擇中藥安胎嗎？

許多有早產徵兆的孕婦，婆婆媽媽都會關心的送上中藥安胎補身，蕭啟信醫師表示，若是已經出現重要的早產徵兆，像是規則收縮、破水等，還是以西醫的安胎方式較佳，才能迅速安胎，因點滴藥物作用較快，口服藥物必須經由吸收後再傳送，中醫則以平時補身穩定情況為主。

入院安胎注意事項

臥床休息
有早產徵兆出現後，不論是否入院安胎，一定都要把握「臥床休息」的原則，臥床休息可減少胎兒對子宮頸的壓力，並且增加胎盤、子宮的血流，對於穩定胎兒活動立及紓緩宮縮是很好的方式。蕭啟信醫師表示，一般都不建議入院安胎的孕婦下床走動，除非已達可出院或口服藥物的標準。
放鬆心情
雖然出現早產徵兆，但孕婦一定要放鬆心情，有時過度緊張也會引起子宮收縮，因此，心情放鬆安胎效果也會比較好。
進行局部運動
若是長期入院安胎，也可能造成血液循環不佳，下肢容易水腫及靜脈區張，建議可在床上進行踝部運動，以促進血液循環。

 

多吃高纖維蔬果
蕭啟信醫師表示，長期臥床安胎也會因為運動量不大而使得腸胃蠕動速度減慢，孕婦應該多吃高纖維蔬菜、水果，並且以清淡為原則，若是有便秘的情況，醫師也可視情況給予軟便劑，以免排便不順，解便時的用力又引起子宮收縮。
補充鈣質
另外，長期安胎也特別容易出現骨質疏鬆的情況，建議孕婦必須補充鈣質，可從牛奶、起司、鈣片、小魚乾中補充。
出院後的注意事項
陳恒如醫師表示，入院安胎的長短因人而異，只要宮縮情況穩定，媽咪身體狀況也良好，就可出院，但一有早產徵兆就必須迅速回診，此外，只要一有宮縮時，就必須立即臥床休息，並且若一小時內宮縮達4～6次，就應立即就醫。

~原文刊載於2009年6月號《媽媽寶寶雜誌》