甲狀腺位於頸部喉結的下方，是一種分泌荷爾蒙的腺體，分泌出的荷爾蒙便稱為「甲狀腺素」，它能促進新陳代謝、生長發育、並且維持中樞神經的運作。而甲狀腺的功能會隨年齡、性別和環境的改變發生變化，如果甲狀腺體積過大、過小或分泌過多、過少的荷爾蒙都算是病變的一種，一般常聽到的甲狀腺病變，就是甲狀腺亢進症，反之則稱為甲狀腺功能不足。

甲狀腺素的分泌機制

促甲狀腺素會刺激甲狀腺素分泌，而促甲狀腺素是從腦部的下視丘分泌出，下視丘經過腦下垂體，再分泌到甲狀腺，甲狀腺就會分泌甲狀腺素。
懷孕後荷爾蒙會產生改變，其中懷孕初期，人類絨毛膜激素會上升，台北榮民總醫院婦產部產科主任楊明智表示，當人類絨毛膜激素上升時，甲狀腺素分泌會受到抑制而下降，因這個激素也是從下視丘而來，再到腦下垂體的前葉，從同一處分泌出來的腺素會彼此受影響，但楊明智主任表示，一般觀察甲狀腺素時是觀察「游離甲狀腺素」，他也根據過去自己的研究進一步說明，游離甲狀腺素在懷孕初期會升高，之後便隨著孕期增加逐漸降低。

心跳速率在合理範圍內可接受

雖然懷孕後游離甲狀腺素會升高，但升高數值通常會在允許的範圍內，也屬正常生理變化，但若是異常升高，且出現持續心跳加快等症狀時，就會懷疑是否為甲狀腺機能亢進。
一般成人心跳為每分鐘72下，楊明智主任表示，每分鐘心跳介於60～80之間都是可接受的範圍，而懷孕後，心跳會增快，增加的心跳數通常介於10～15下，因此懷孕後每分鐘心跳在100以內都可接受，若是孕婦的心跳持續處於100以上，也沒有接受任何安胎藥物，就會合理懷疑甲狀腺出了問題，但楊明智主任也表示，有時是因為孕婦的睡眠不足或看醫生的心情緊張所導致，所以還會再要求孕婦回家好好休息或是等心情平靜的時候再進行測量，以得到較客觀的數據。

甲狀腺病變症狀

甲狀腺亢進

甲狀腺亢進會加速細胞代謝，常見的症狀是心跳加快、易流汗、變瘦，嚴重者眼球會凸出、手會抖，但這些症狀都容易和孕期的身體變化產生混淆，因懷孕後心跳也會因血流量增加而變快，初期的體重也可能因為孕吐嚴重不增反減，到後期，也會因為孕育新生命體重加重，因此，即使有變瘦的情況也不明顯。
因此，楊明智主任表示，若心跳持續100下以上、眼球凸出及手抖嚴重者是最容易判別的症狀。

甲狀腺功能不足

甲狀腺低下的症狀通常比較不典型，不容易被發現，最常見的症狀是反應遲鈍、精神不濟、嗜睡、體重增加等，若過去曾有過甲狀腺亢進或低下的女性，懷孕後一定要特別留意這些症狀，並且告知婦產科醫師，以免和孕期的生理變化混淆，導致延誤診斷。

孕前檢查甲狀腺功能

有甲狀腺病史或其他自體免疫疾病的女性，為了避免早產及胎兒發育遲緩等情況，在懷孕前都應該進行甲狀腺功能的測試，以確保功能正常。若是媽咪有甲狀腺功能病史或在懷孕期間也引起甲狀腺病變，寶寶甲狀腺異常的機率也比一般人再高一些，寶寶出生後會接受甲狀腺功能的例行檢查，若發現甲狀腺功能異常，便會嚴密追蹤，必要時會投予藥物治療，以免影響寶寶生長發育，媽咪可不用過於擔心。

甲狀腺病變對胎兒影響不大

楊明智主任表示，甲狀腺亢進對於孕婦的心臟影響最大，通常會出現心跳加速的症狀，若沒有給予治療會有心臟衰竭的可能，嚴重者可能引起甲狀腺風暴，並對生命造成威脅。
而甲狀腺機能減退者常見是因為過去甲狀腺亢進而切除過多的甲狀腺所導致，常見有無精打采、容易疲倦的症狀，只要每日補充甲狀腺素並定期接受甲狀腺功能檢查即可。只要甲狀腺功能維持在正常範圍內，對胎兒的影響就可減少到最低程度，一般而言，胎兒的甲狀腺功能是獨立的，受孕婦的影響不大，新生兒只要出生後三天接受例行的甲狀線功能篩檢即可。

若是功能不足者，經連續追蹤仍是不足者，即時每日給予補充甲狀腺素便能維持正常的發育，楊明智主任表示，通常新生兒甲狀腺功能不足的原因是甲狀腺發育不全導致。

醫學小辭典

甲狀腺風暴

甲狀腺風暴是指甲狀腺素突然大量釋出而造成腎上腺素活動過度，新陳代謝速率也會因此加快，而增加生理變化與周邊組織反應。此時體溫通常會超過38.3℃，心跳過快，並且有暴躁不安的症狀，另外，還可能出現嘔吐、腹瀉和腹痛的情況，肌肉顫抖且無力。

孕期更應按時服藥

若是懷疑孕婦可能患有甲狀腺亢進或低下（通常為甲狀腺亢進），應接受甲狀腺功能的檢查，以確定是否需要服藥。楊明智主任表示，許多孕婦非常害怕在孕期吃藥，如果把孕婦的身體當作保溫箱來比喻，一旦保溫箱的功能不好，住在裡面的胎兒當然會受影響，因此，若是孕婦的身體有了狀況，需要服藥控制時還是得服藥，唯有良好的保溫箱功能才能讓胎兒健康茁壯，而非認為藥物會影響胎兒的生長。
一般而言，若是患有甲狀腺抗進或低下的女性，會建議服用藥物將甲狀腺素控制在正常水平的狀態再進行受孕，但若是懷孕後受影響而引起甲狀腺亢進，也須依照醫師指示服用藥物，以生下健康的寶寶。

需擁有充足睡眠

而是否會患甲狀腺亢進或低下屬個人體質因素，若父母本身有甲狀腺病變的病史，自然也提升兒女罹患的機率，因此，楊明智主任表示，不論是否有甲狀腺病史，都應該維持良好的生活習慣。並且，一定要多休息，特別是孕婦若在懷孕時引起甲狀腺亢進，甲狀腺亢進的患者本身會較燥動不安，也會有較急躁的個性，因而不喜歡休息，如此的生活習慣和甲狀腺互相影響，但楊明智主任表示，甲抗患者最重要的就是放慢步調，並且擁有足夠的睡眠。
此外，一定要遵醫囑，按時服藥，以將甲狀腺控制在最穩定的狀態，千萬不要害怕傷害胎兒。

~原文刊載於2009年4月號《媽媽寶寶雜誌》