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人工生殖會使胎兒畸形率上升?

一般來說,醫師較不鼓勵健康的夫妻使用人工方式懷孕,但近年來不孕症的比例有逐漸往上攀升的趨勢,因此人工生殖依舊是很熱門的話題。

大部分的研究都認為人工生殖的胎兒,相較於一般胎兒,並不會特別容易產生缺陷等後遺症,但根據美國官方公布的研究發現,以輔助生殖醫學科技受孕所產下的嬰兒,發生先天畸形與缺陷的風險,竟比一般自然受孕產下的嬰兒高出2~4倍,這是真的嗎? 

相信很多人對「人工生殖」一定不陌生,但人工生殖只是一種統稱,實際上指的是兩種以人工方式懷孕的療程,分別為「人工受精」與「試管嬰兒」,本章節將分別針對這兩種療程進行優缺點、治療方式及常見問題一一說明。

什麼是人工生殖?

國泰綜合醫院生殖醫學中心主任賴宗炫表示,有不少人會以「人工受孕」一言以蔽之所有的輔助生殖科技,但其實應稱之為「人工生殖」,而人工生殖又可細分為人工受精與試管嬰兒,試管嬰兒療程則可使用夫妻原本的精卵或是他人捐贈的精子和卵子(配偶需有一方有健康之精子或卵子,不能同時使用捐贈者精子和卵子)。雖然還有代理孕母的方式可輔助生殖,但目前代理孕母在台灣仍然屬非法生殖行為,因此本篇僅針對人工受精與試管嬰兒進行說明。 

人工生殖的適用族群

賴宗炫主任指出,「通常會需要使用人工生殖的族群,最主要是不孕症族群或難孕症族群。就目前統計來看,現代的不孕症人數大約佔結婚人口的15%,等於每6~7對夫妻裡,會有一對夫妻無法自然懷孕。難孕症的比例雖然未經正式統計,但基本上數量會比不孕症人口更多,估計可能會達到結婚人口的三成左右。」

賴宗炫主任也認為,現代社會有越來越晚婚的趨勢,因此會採取人工生殖的族群,除了受上述兩種症狀影響的夫婦之外,有些晚婚的夫妻也會利用人工生殖的技術,來達到在短期特定時間內生育的目的。「臨床上有些女性沒有不孕或難孕的問題,且夫妻雙方的身體都很健康,但她們害怕太晚生孩子,可能無法以充足的體力來照顧小孩,所以一結婚之後就馬上採取人工受精的方式來嘗試懷孕,這類型的人在都會區已有逐漸變多的趨勢。」

不過,使用人工生殖時必須遵守法令規範,一旦成為合法夫妻後才能執行,同志與同居者皆無法列入實施對象。 


人工生殖的優點

人工生殖大致上有兩個優點,分別是提高懷孕機會及縮短受孕時程: 

優點1:提高懷孕機會

賴宗炫主任表示,女性一個月內只能排出一個卵子,而且卵子的品質好壞無從選擇,若這個月排出的卵子品質較差,就會降低受孕機率,或是造成著床不穩,甚至發生「空包彈」等情形。但是,只要進行人工生殖,就可引出較多顆卵子,提升受精機會,特別是試管嬰兒療程需要把卵子放在實驗室內觀察、培養,如此一來,能夠挑選品質較好的卵子,胚胎的生命力也會相對強韌。 


優點2:縮短受孕時程

若以自然方式嘗試受孕,必須看夫妻雙方的體質是否能夠很快「中獎」,有些夫妻一試馬上就成功,有些則是努力了好幾年才有好消息;不過,進行人工生殖後,可在人為控制之下,縮短受孕時程,有許多夫妻甚至在2、3個月內就成功受孕了。 


人工生殖成功率

賴宗炫主任表示,在自然狀況下,如果要在一個月內懷孕,成功率大概是5~10%;執行人工受精後,在一個月內能成功懷孕的機率可提升到15%~25%,試管嬰兒則可高達40%。

但是,不管是自然懷孕或是人工生殖,其成功率其實也和年齡有很直接的關係,一旦年齡越大,成功率就會相對下降,特別是35歲以上的婦女,就算進行人工生殖,懷孕機率也會變低。因此,若有生育計劃,又發現自己或另一半是不孕(難孕)體質,建議早一點執行人工生殖,才會有顯著效果。 


人工生殖易生出多胞胎?

有時候,在路上看到帶著三胞胎或四胞胎的父母,你在心裡可能忍不住會想:「是自然受孕的還是曾執行過人工生殖呢?」之所以會有這樣的反應,也是許多人口耳相傳的結果,究竟人工生殖是否容易生出多胞胎呢?

賴宗炫主任表示,人工生殖的確較容易生出多胞胎,因為就自然懷孕來看,會生下多胞胎的機率只有1%~2%,如果採取人工受精療程,生下多胞胎的機率會提升至15%,試管嬰兒則高達25%。

會造成這樣的結果,主要是因為刺激卵巢排出許多卵子之後,就會增加精子與卵子結合的機會,為了避免一下子出現太多受精卵,造成往後撫養時的壓力,因此目前人工生殖法也有規定最多只能在子宮內放入4個胚胎,而較年輕的女性僅能放1~3個。 


人工生殖的副作用

雖然人工生殖可幫助不孕症及難孕症族群提高受孕機率,但還是有一些副作用會影響到患者。賴宗炫主任指出,人工生殖除了會增加多胞胎比例之外,在施打排卵針的過程當中,少數人的卵巢反應過於激烈,有可能會出現「卵巢過度刺激症候群(OHSS)」,患者會有血壓降低、心跳加速、尿量減少、容易喘息和腹水堆積等症狀,抽血檢查時會有血液濃縮現象,嚴重者必須住院,以防休克或血栓。此外,取卵時可能也會引起出血、感染,有些人則是對排卵藥物及黃體素產生過敏現象,造成皮膚紅腫、發癢,但一般來說症狀都很輕微。 


人工生殖會使胎兒畸形嗎?

距離第一個試管嬰兒誕生至今,人工生殖已有35年的發展歷史,相對於當年,人工生殖現今已被認為是一種很安全的醫療處置。不過,無可否認地,從人工生殖誕生的胎兒,出現畸形的比例似乎比自然懷孕的胎兒還要稍高一點,特別是男性不孕症或是高齡產婦這兩個族群,目前根據統計,發生畸胎的機率甚至會比一般人高出2~3倍。

從統計資料來看,我們似乎已得出「人工生殖會導致胎兒畸形率上升」的結論;但是,賴宗炫主任指出,這個結果基本上並沒有達到統計學上的顯著差異,且胎兒之所以會出現畸形,並不見得是在執行人工生殖的過程中所導致,較有可能的因素反而是夫妻本身的精子及卵子已產生老化、衰退的狀態,就算取出許多卵子,受精後的畸胎機率也會相對提升。

拜現代醫療科技所賜,在懷孕過程中,準媽媽可先透過超音波、唐氏症篩檢、羊膜穿刺及羊水晶片,來檢查胎兒是否出現畸形及染色體基因異常。原則上,如果是微小的畸形,例如多指症或是輕微兔唇,可待胎兒出生後再進行修補手術;但若發現是重大畸形,像是脊突出、無腦兒、腹壁裂等,嚴重影響胎兒出生後的存活率,就可以依據優生保健法來中止妊娠。 


人工生殖的前置作業

在進入人工生殖的療程之前,夫妻雙方應先至醫院進行完整的生育力評估檢查,包含抽血檢驗卵巢荷爾蒙有無異常、是否罹患感染性疾病、檢查子宮頸與陰道的健康狀況,並進行子宮與輸卵管攝影,觀察輸卵管是否通暢,必要時可能會用超音波替女性檢查體內有沒有肌瘤、水泡、腺瘤、囊腫等,甚至使用子宮鏡及腹腔鏡,觀察骨盆腔和子宮腔有無沾黏或是找出適合胚胎著床的區域,如果能夠一一通過檢查,並上過衛教課程,才建議進入療程。