新生命即將到來之時，每位家長都會充滿期待，大家都相信這一定會帶來歡笑與幸福。無奈的是，在現實世界中，公主與王子的故事結局不一定圓滿，新生命帶來的也常是無奈的錯愕。

剛出生的新生兒，只會吃飽睡、睡飽吃，不太理其他人，爸爸媽媽可能會有變成餵食與換尿布機器的感覺。出生後2週至3、4月，許多小孩開始出現莫名其妙的哭泣。這種哭泣可能撼動大地，讓父母親不知所措。更無奈的是，找醫師也看不出什麼問題。久而久之，有的家長會陷入嚴重的焦慮與憂鬱，少數則把怒氣發在「不乖」的嬰兒身上，成為虐待兒童的常見誘因之一。

認識‧嬰兒腹絞痛

這些被稱為「嬰兒腹絞痛」的哭泣，會沒有原因地每天哭泣3小時以上，每週發作超過3天且持續發作超過3週。發作的時間大多在傍晚以後，嬰兒突然臉部脹紅且不斷哭泣，雙腿呈彎曲姿勢。經過一段時間後，哭泣可突然停止，有的會出現排氣現象。即使哭得鬼哭神號，但是再怎麼做詳細檢查，卻沒有發現什麼問題。如果真的發現問題，就不是典型的嬰兒腹絞痛了。例如，少見的奶類過敏可能會讓小孩在喝奶後出現腹痛等症狀，但這種病例非常少見。

不慌‧完全良性而無後遺症

雖然大家不太瞭解嬰兒腹絞痛的原因，但卻知道這是完全良性的。很多研究追蹤這些嬰兒，發現他們長大以後，生長發育都沒有異常。專家們也將所有可以想到的檢驗都做了，尤其是跟腸道功能有關的，但沒有發現特殊異常。所有教科書都說，如果沒有發現異常，小孩生長發育也都正常，就沒什麼好擔心的，唯一要做的是去安撫哭個不停的小孩，並對家長保證沒事。等一段時間，小孩長大了，這種情形就會消失。

推測‧動物進化的軌跡

嬰兒腹絞痛可算一種千古之謎，最近有人發現其他動物也有這種現象，才開始用進化論的觀點來看這問題。到目前為止觀察到的所有哺乳類動物，都有類似現象。進化論專家推測，哺乳類是恆溫動物，所以年幼動物亂哭，可能是敦請父母隨侍在側以維持體溫的意思。也有人認為，年幼動物需要保護，父母隨便出去外面應酬，容易讓幼獸陷入危機之中。幼獸大哭可以讓父母無法分心亂跑，這也有安全的目的在裡面。

佐證‧老鼠的研究

嬰兒亂哭可能是進化產物的理論，並非只是空談，而是有研究佐證的。此處略述美國哥倫比亞大學發展心理學的Myron A. Hofer先生與其同僚，所做過的相關老鼠實驗。實驗發現幼鼠可以發出超音波訊號吸引自己的母親，當幼鼠體溫降低時，即使陷入昏迷狀態，仍然能發出超音波的聲音。母鼠則可感知訊號，並追尋超音波來源。顯示幼鼠發出的訊號，是向母親求救的意思。

讓幼鼠與陌生成年雄鼠接觸，會讓幼鼠陷入沉默。顯示幼鼠雖然會到處求救，但因為陌生成年雄鼠對幼鼠具有威脅性，所以會自動閉嘴。這些實驗中，幼鼠的超音波即相當於人類嬰兒的哭泣，都是嬰兒與父母溝通的一種手段。這種行為看來簡單，其實牽涉到複雜的進化與感知調控機制，並跟環境保持不斷互動，以維持自身最大的安全。

訊號‧嬰兒哭泣情緣

前述進化論的觀點是目前為止最令人信服的說法，因此，嬰兒腹絞痛可能根本不是肚子痛，而是嬰兒向外發出的求助訊號，或許稱之為「嬰兒哭泣情緣」更適當。有些人認為每次都去安撫，會寵壞小孩並養成壞習慣。從上述實驗可以發現，嬰兒不會無故哭泣，父母不可能寵壞嬰兒。有些研究發現，如果一直放任嬰兒哭泣不管，他們的哭泣雖然可能慢慢「改善」，但他們與環境的互動也會慢慢變差，等於是他們對這世界失望了。任何父母，都不應該讓嬰兒失望。

切記‧不可對嬰兒亂用藥

華人傳統上常在肚子上擦含有薄荷腦（menthol）的藥物來治療嬰兒哭泣，但是薄荷腦有引起神經副作用的可能，不應任意使用；八角則為另一種傳統藥物，前幾年移民國外者使用八角之後引起嬰兒抽搐，才被西方國家發現八角有神經毒性，所以已經被禁用。

傳統上使用更多的是八寶粉之類的藥物，很多這類藥物都含有汞、鉛之類的重金屬。筆者認為祖先們可能觀察到使用含有重金屬的這類藥物之後，嬰兒會減少哭泣，睡得也比較安穩，所以認為有療效。殊不知，嬰兒之所以停止哭泣，是因為神經系統被麻倒了！

筆者在網路上搜索，發現有人推薦使用吳茱萸治療。發言者指責西醫都沒用，但他家嬰兒在使用吳茱萸之後，當天馬上就不哭了，這一段話令我大吃一驚。一位嬰兒突然不哭，表示可能又被「麻倒」了。後來去查了一下吳茱萸的藥理作用，果然發現它有神經毒性。在此，提醒父母，不要以為讓嬰兒睡著不哭就代表正常，很多傳統藥物都會傷害嬰兒的神經系統！

安撫‧處置建議

在確定是單純的嬰兒腹絞痛以前，必須先看看小寶寶是否有其他問題，例如：便便是否有腹瀉或帶血的現象、眼睛裡面是否有毛髮刺激、腹股溝是否有疝氣突出，其他可能導致嬰兒持續哭鬧的原因還包括腎盂與輸尿管之間的阻塞、泌尿道感染、中耳炎等等，最好能夠讓兒科醫師確認沒有其他疾病造成嬰兒的不舒服。如果確定沒有問題，可以用各種刺激讓哭泣中的嬰兒感知父母的存在，包括抱起來、用搖椅、輕觸或輕拍、用布或帶子將小孩包在成人身上、唱歌、說話、放在嬰兒車中、坐在車中、規律性的聲音與震動、拍背、溫水浴等動作，這些安撫都會讓嬰兒減少哭泣。

科學研究證明嬰兒腹絞痛是對父母發出的訊號，是充滿進化智慧的表現。那不是不乖，以後也不會因此沒出息。如果已經排除了其他可能原因，當嬰兒又開始哭泣時，請父母們不要遲疑，趕快過去安撫他們，這些「小野獸」亟需幫助！

《破解醫療迷思的52張牌》讓真理之河永遠川流不息

被醫界習稱為「小李P（Professor，教授）」的李秉穎醫師，是感染症與兒科權威，在新作《破解醫療迷思的52張牌》的自序中，提到「多少真理，都是經過時間試煉後謬誤的化身。發現觀念上的謬誤、揭示醫學上的真理，是醫者責無旁貸的使命。」

本書豐富的內容即是李秉穎醫師在多年行醫過程中，秉持「柯南精神」，不斷對許多似是而非的觀念或做法提出質疑與辯證的私房心得，他希望能以此書幫忙可能因為錯誤觀念而受害的人，也希望大家持續地勇於挑戰謬誤的渠道，讓真理之河永遠川流不息！

書名：破解醫療迷思的52張牌

作者：李秉穎
出版社：原水文化