有的孕媽咪即使沒有特別的適應症，只因為怕痛而想剖腹產；也有的孕媽咪了解自然產的寶寶，有助於心肺功能較健全，而願意選擇自然產。天主教若瑟醫院婦產科主治醫師表示，「無論選擇哪一種方式，都要評估媽媽與胎兒的狀況，再做出最有利的決定」。

自然產‧醫療處置少

簡單的說，產婦經由產道娩出胎兒稱為「自然產」，透過手術方式直接將胎兒從子宮取出則為「剖腹產」，張平江醫師說，「從更天然的角度來看，生產是一種自然的生理過程，當母體與胎兒都準備好了，所自然發動的生產過程，稱為『自然產』，連以人為方式誘導試著自然生產的『催生』都不必做」。
他解釋，在足月的狀態下，當媽媽與胎兒在身體與心理都準備好時，就像「瓜熟蒂落」一般，自然地開始出現一連串的產兆，並歷經一段子宮收縮的過程，將寶寶從陰道娩出。從開始到結束，完全是自然的過程。有些則是已過了預產期7～10天，子宮仍未準備好，而須借助藥物增強子宮收縮，即使最後仍是經由產道娩出胎兒，並不能算是「自然產」。
自然產，將讓媽媽寶寶同享好處！

產道擠壓‧寶寶受益多

有的產婦會特別算好良辰吉時剖腹，但也有人提出「胎兒想出來的時間就是最好的時間」，因為何時引發生產的決定權在胎兒。
台灣兒童過敏氣喘及免疫學會理事長徐世達解釋，當胎兒成熟後，會釋放成熟激素，激發母體內的荷爾蒙產生變化，所分泌的動情激素與前列腺素會使子宮變薄變軟，子宮體則慢慢產生規則性的收縮，經過腹部規則陣痛及適當的用力，方能使胎兒通過陰道而產出母體外。
聽到寶寶一出生時的那聲啼哭，總讓很多媽媽會流下感動的眼淚，因為在媽媽忍受疼痛的過程中，各項器官已成熟的胎兒靠著自身力量，完成巨大的挑戰，徐世達醫師說，這同時也為寶寶帶來了以下好處：
1. 在自然分娩過程中，有規律地宮縮可使胎兒的胸部受到擠壓和擴張，肺部的羊水被擠出；所產生大量的腎上腺素和類固醇，讓肺部更成熟，寶寶才能在出生時，自然地以口鼻呼吸。
2. 產道的擠壓對於寶寶而言，有如一場「觸覺按摩的饗宴」，寶寶的全身被有節奏的擠壓，經歷觸覺和本體感的經驗和學習，為日後感覺統合發展扎下良好根基，也降低觸覺防禦性反應過度所引起的情緒發展問題。
3. 媽媽的產道可刺激寶寶產生正常免疫力，有助降低日後過敏的發生機會。

降低過敏機會與程度

 日益增多的過敏兒，讓很多媽媽在照顧上備感辛苦。想一想：寶寶出生是用哪一種生產方式呢？「剖腹產生下來的嬰兒，長大後，罹患過敏氣喘的機率會比自然產的寶寶來得高」，這不僅是國內馬偕醫院的研究發現，也是刊登於新近國際醫學期刊的內容。
徐世達醫師解釋，胎兒原本生長在「無菌狀態」的子宮，當進入媽媽的產道後，接觸了細菌正常菌叢（好菌），很快地，在口、鼻、上呼吸道與腸道上滋生好菌，進而提供了保護作用給寶寶。好菌多，可以刺激寶寶正常免疫力的運作；加上寶寶本身也會產生荷爾蒙與免疫力，共同增加了抵抗力，因此，即使寶寶有過敏的遺傳體質，症狀也不會太嚴重。

過敏體質的孕婦考慮自然產

徐世達醫師提醒，「如果孕婦本身就是過敏體質，在沒有特殊狀況下，最好考慮自然產，即使寶寶日後也是個過敏兒，但症狀一定能夠比較減輕。」甚至在產前四到八週，孕媽咪可藉由補充益生菌的方式，讓體內的好菌增加，給寶寶更多更好的保護。
由於多數的剖腹產是在還沒發生陣痛前，就進行手術將寶寶取出，徐世達醫師建議，「如果可以的話，最好等到陣痛發生後，體內的荷爾蒙產生變化，再進行剖腹，讓胎兒也有機會激發自身的免疫力」。當然，徐世達醫師不忘提醒媽媽，以母乳哺餵寶寶到兩歲，「喝母乳，才能促進寶寶體內的好菌生長」。
（對此，張平江醫師表示，由於剖腹產前需要禁食八小時，若等到陣痛時再進行剖腹，恐有執行上的麻煩。）

免疫力變變變！

徐世達醫師指出，懷孕時，為了讓讓胎兒順利留在媽媽子宮內發育，胎兒必須處於過敏體質，即第二型T輔助型細胞（Th2, 產生過敏）較為強勢；如第一型T輔助型細胞（Th1, 抵抗感染，可誘發胎兒耐受力）占上風的話，就容易讓媽媽身體產生排斥，而容易發生流產，因此，大部分的新生兒都偏向過敏體質。然而，經由產道出生時，好菌多的環境可激發正常免疫力的運作，讓寶寶的體質從Th2轉換Th1。

媽媽產後復原快

對媽媽而言，自然產最大的好處就是「產後復原的速度快」，即使先前長達數小時的陣痛，可能當下會讓人覺得「快撐不下去了」，可是當寶寶娩出後，只要產婦體力還不錯，經過短暫的休息，很快就能下床活動自如和進食了。張平江醫師說，「在美國，沒有坐月子的觀念，很多女性自然產完約三天後，就開始上班了」，而自然產最主要的傷口大概就是會陰，約在一至兩個星期就能癒合，至於其他併發症的發生風險，比起剖腹產而言，相對較低。
他表示，若是剖腹產，雖然不用歷經陣痛，但在預定開刀時間前八小時就要開始禁食，術後，要再進麻醉恢復室觀察有無術後合併症，同時，等麻醉藥物退去，需要平躺約八小時，加上等腸子恢復蠕動，才能進食。當麻醉藥物漸漸退去時，令產婦感到疼痛的時刻才要開始，可能是長達十公分的傷口會痛，也可能是產後子宮收縮造成的疼痛，都開始考驗產婦的忍痛耐力。而術後第二天，更要忍住疼痛，努力試著下床活動。
所以，有人這麼說，「生產都會痛，自然產是先苦後甘，剖腹產是先甘後苦。」

自然產潛在的後遺症

看自然產的好處，也要了解其潛在的後遺症，張平江醫師說，約有以下四點是媽媽常擔心的事：

1. 陰道鬆弛：平均4,000公克重的寶寶要從陰道娩出，大家常會覺得不可思議，且直覺認為，產後會有陰道鬆弛的問題，可能還因此影響性生活。張平江醫師表示，即使生產時被胎兒擠壓，陰道會明顯擴張而降低肌肉彈性，媽媽也不用有此擔心，因為陰道是有彈性的組織，生產時，體內會釋放荷爾蒙，分泌彈性蛋白，方便胎兒通過。他提醒，只要產後堅持做凱格爾運動，加強盆底、會陰肌肉的鍛鍊，陰道的彈性可較快恢復。更何況，現代人生得少，只生一胎的媽媽更不用感到擔心。

2. 子宮下垂：過去有人認為孩子生太多、胎兒太大，以及用自然產的方式生產，會造成子宮下垂，其實，主要原因是懷孕之故。不過，現代婦女產後若有好好坐月子，對改善子宮下垂頗有助益。張平江醫師指出，通常子宮下垂如同眼皮下垂、乳房下垂，屬於老年人的疾病，程度輕者則可透過凱格爾運動及改變生活方式（如減少提重物）來改善，程度嚴重者則可視情況以手術方式治療。

3. 尿失禁：產後尿失禁的主要原因有二，懷孕時子宮長期壓迫骨盆肌肉組織造成骨盆底肌肉鬆弛，及生產期間的第二產程過長。據統計，產後約有三分之一的媽媽會出現尿失禁，但是大部分會在二個月回復正常。他提醒，產婦在月子期間儘可能休息，並隨時做凱格爾運動，以強化骨盆四周的肌肉，使骨盆肌肉能好好的支撐膀胱、尿道、陰道及直腸。

4. 四度裂傷：張平江醫師說，自然生產的過程當中，產婦的不當用力或產程進展太快、胎兒過大，都可能造成陰道的撕裂傷，而最嚴重的會陰裂傷，稱為「四度裂傷」──陰道和肛門或直腸相通。只要透過立即的修補與縫合，加上照顧傷口時避免感染，就能有不錯的癒合效果，也能避免形成直腸陰道廔管或肛門陰道廔管，讓大便從陰道排出。

做好迎接自然產的準備

張平江醫師指出，能否順利自然產，有賴於胎兒是否胎頭向下，體重適當、母體的子宮收縮良好、產道大小適合胎兒順利通過等因素。孕媽咪若想讓自然產更為順暢且降低早產風險，有以下事情要注意：

1. 控制體重：孕媽咪做好體重管理，不要讓自己的體重增加太多，也不致養出個胖胎兒，有利自然生產的進行。他說，自然產時，寶寶平均3,100～3,300公克的體重，相對容易產出。

2. 適度運動：孕媽咪每日最好能散步半個小時。張平江醫師指出，即使尚無實證醫學可證明運動可加速產程的進行，但仍然有一定的幫助。

3. 控制甜食攝取：甜食熱量高，對於有妊娠糖尿病及高血壓的孕婦，在血糖、血壓的控制上有所不利，增加自然產的風險。

4. 了解產痛可控制：很多孕媽咪因為怕痛而不敢自然產，張平江醫師說，產程中的疼痛可透過藥物控制，事先了解「無痛分娩」，有助減少對疼痛的恐懼。

最後仍要提醒孕媽咪，雖然了解自然產對寶寶的好處，也願意選擇自然產，但如果發生產程太久、胎兒體重過大有難產的情況時，最後，仍要捱上一刀的話，媽媽也別太沮喪，畢竟你努力過了！至於本來就符合剖腹產適應症的媽媽，就盡可能在產後哺餵母乳了。無論如何，母子均安才是生產的最終目標！

產程進展概況

資料提供／張平江醫師