臨床上有一詞「餵食困難」，即是兒科醫師用來描述常見的廣泛性餵食問題，包括：嚴重程度不同的餵食問題、潛在疾病伴隨的問題、孩子氣質或親子餵養互動關係等造成的問題等。對象是18歲以下（不含新生兒）、外觀看起來健康，但父母認定具餵食困難情形持續一個月以上的兒童。

馬偕兒童醫院兒童胃腸科主任陳偉燾指出，父母認為孩子吃得少、不好餵、總把食物含在口中很久卻不吞下肚，甚至根本拒絕進食，情況持續一個月以上，多半就會帶孩子就醫，尋求解決方式。

常見生理因素

陳偉燾醫師表示，若是孩子罹患先天慢性疾病，吃不好的狀況會一直存在，而不是突然發生。真正由器官問題造成的餵食困難，並不多見，而這類生理問題容易透過檢查確認，處理倒還容易。關於生理造成的餵食困難，常見因素如下：

胃食道逆流

新生兒由於胃與食道間的括約肌尚未發育成熟，胃的排空時間又較長，常常會發生胃食道逆流，約一半嬰兒有此問題。因胃酸逆流到食道，造成發炎狀態，使咽喉產生不適感，而有吞嚥困難的情況發生。「寶寶通常一兩個月大就出現不想喝奶的情況，明明時間到了，哭著要喝奶，喝沒幾口就拒絕再喝。之後餓了，又喝幾口，再次拒絕喝奶。大一點的寶寶則是喝完奶，不久就會溢吐出來。有此問題的寶寶因進食量少，通常會對生長狀況造成影響」。

便祕

因糞便在大腸堆積過多，會造成細菌增生，這些細菌又會分解、發酵沒有完全吸收的食物，導致積氣，寶寶感到脹氣而沒有食欲。

先天性心臟病

患有先天性心臟病的寶寶因呼吸易淺快費力、疲倦，導致無力吞嚥、呼吸不順而不願喝奶。

慢性肝臟、腎臟疾病

可能因慢性肝臟或腎臟疾病等，造成腹腔內積水（稱為「腹水」），寶寶腹腔空間有限，若被腹水佔據過多空間時，寶寶只要吃一點點，就容易感覺到脹而不願多吃。

腫瘤

若寶寶有肝脾腫大、血液疾病、神經母細胞瘤等疾病，多有食欲不振的症狀。

營養性貧血

因營養素缺乏所造成的營養不良性貧血，簡稱「營養性貧血」，是由於缺乏造血所必需的鐵而引發的疾病，常見於嬰幼兒身上，貧血表現的症狀之一就是胃口不好。

維生素D不足

若有食欲不佳、偏食、挑食等問題，可能是維生素D攝取不足所致。陳偉燾醫師補充，「鐵、鋅攝取不足，容易讓味覺改變而食之無味，進而沒有食欲」。

陳偉燾醫師指出，還有些孩子因為腦性麻痺或有自閉症問題，而有口腔感覺異常的問題，會拒絕某些質地的食物，導致餵食困難，「進食前，把手洗乾淨，先幫孩子進行臉部與牙齦的按摩，可以降低抗拒的反應」。