英國新變種病毒，兒童恐與成人一樣容易染疫

　　英國新冠肺炎變種病毒（COVID-19）蔓延，英國12/20通報新增3萬5928人確診，不僅是有紀錄以來最高單日確診人數，也是上週同期的將近2倍，讓歐盟許多國家紛紛宣布暫時禁止英國客機入境，包括愛爾蘭、德國、法國、義大利、荷蘭與比利時等。

　　更令人震驚的是，這種病毒株與原本病毒有一項不同之處，在於兒童可能與成人一樣容易感染。

　　根據路透社報導，倫敦帝國學院（Imperial College London）教授兼傳染病流行病學家兼英國新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組（NERVTAG）成員佛格森（Neil Ferguson）表示：「有跡象顯示，這種病毒更容易傳染給兒童。」

　　倫敦帝國學院病毒學專家、同樣也是英國新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組成員的巴克雷（Wendy Barclay）說，新變種病毒的突變之一是它進入人體細胞的方式發生變化，這意味「兒童可能與成年人一樣容易受到這種病毒的侵害」。他認為，恐怕會看見更多孩子染疫。

　　追蹤變種病毒的英國新型與新興呼吸道病毒威脅顧問小組科學家強調，新變種病毒株已迅速成為英國南部疫情的主要病毒株，可能很快就會蔓延至全國各地。牛津大學（Oxford University）新興傳染病教授兼NERVTAG主席霍比（Peter Horby）指出：「我們確信，新變種病毒株比目前在英國傳播的其他變種病毒更具傳播優勢。」

　　佛格森教授說：「我們還沒建立任何因果關係，但可以透過數據觀察到這樣的情況。我們還須蒐集更多資料，看看未來狀況如何。」

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新突變病毒株傳播更迅速，較之前新冠病毒大增70%

　　林口長庚醫院兒童一般醫學科主治醫師吳昌騰也在臉書分享，英國愛丁堡大學教授Andrew Rambaut等上傳了對這一新突變株序列的分析，指出這個新毒株有23個特殊突變，被命名為「B.1.1.7病毒株」。

　　吳昌騰醫師表示，這一毒株從9月在英國東南部出現，在英國迅速蔓延，目前已經成為倫敦地區的主要毒株，新突變病毒株的特殊性是「傳播更迅速」，華盛頓郵報引用英國首相公告的內容：「這一毒株的傳播速度可能比之前的毒株高達70%。」

　　吳昌騰醫師綜合目前對於新冠病毒倫敦新突變毒株B.1.1.7的分析如下：

1.流行病學發現新突變毒株傳播速度快，增長70%，並已經成為倫敦地區主要毒株。

2.突變的潛在生物學意義，發現的新毒株B.1.1.7中，因為序列的突變使Furin的切割效果變化，病毒S蛋白切割後與人ACE2蛋白親和力大大提高。

3.尚待確認之處，可能的情形：會不會有利於病毒逃逸宿主的免疫反應？

4.科學家目前擔心另一潛在的情形：會不會發生抗原漂移？並且不斷積累，新冠病毒會不會像流感一樣難以預防？

　　目前英國新突變病毒株的變化和發展，仍充滿未知性，提醒爸媽多提防與注意。

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