從專家到社會大眾都已經意識到社群媒體對青少年心理健康的影響，包括增加憂鬱、焦慮、自殺的機率。但研究顯示，社群媒體的作用很複雜，對不同的人影響也不一樣。

　　一份發表於《刺胳針兒少健康期刊》的最新研究顯示，社群媒體的確與心理健康問題有關，但只在特定情況下、對特定人產生影響。在女孩當中，頻繁使用社群媒體似乎對心理健康傷害更大，尤其是當使用時間過長影響睡眠或運動時間、或牽涉到網路霸凌時。但這些因素似乎不會對男孩產生相同影響。

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女孩本來就比較敏感

　　參與研究的英國皇家理工學院兒少心理健康研究員大夏·尼柯爾斯（Dasha Nicholls）指出，這項研究表明，造成傷害的可能不是社群媒體本身，而是使用社群媒體引發的生活不平衡，導致青少年無法從事適齡的活動，或是其他網路帶來的負面影響。

　　研究員自2013年起連續3年，追蹤10,000名當時13至14歲的英國少年，調查他們的社群媒體使用習慣，評估他們的身心健康狀況，並了解他們的睡眠習慣、運動習慣、以及是否遭遇霸凌。

　　第一年，只有43%參與研究的青少年表示他們每天固定使用社群媒體。第二年這個數字增加到59%，第三年則是68.5%。隨著時間遞嬗，使用社群媒體越頻繁的少年，出現身心健康惡化、心理壓力增加、對生活越加不滿、幸福感降低、焦慮感增加。其中對女孩影響尤為明顯，男孩雖然也出現上述情況，但較不嚴重。

　　當研究員把這些少年使用社群媒體的習慣也考慮進來時，情況就變得更複雜：當中，遭遇網路霸凌、或者因為使用社群媒體而犧牲睡眠或運動時間的少年，問題最為嚴重。研究員發現，女孩之間更常使用社群媒體作為霸凌工具，也更容易為了上網社交而犧牲睡眠或運動，所以社群媒體對女孩影響更大。

「宅女」比「宅男」多？

　　研究員指出，女孩通常更為敏感，不論是否使用社群媒體，青春期的女孩本來就比男孩容易出現憂鬱或焦慮的狀況。女孩也很容易受到網路上風言風語的困擾，包括別人對自己外表的評語、把自己和別人比較，都會令女孩感到壓力。因此女孩也更容易感覺到自己被霸凌。

　　令研究員感到驚訝的是，「宅女」似乎比「宅男」還多，女孩比男孩更常為了上網社交而犧牲睡眠或運動時間。而睡眠與運動對青少年的心理健康至關重要，不論男孩或女孩。尼柯爾斯指出，這項研究提醒師長，我們應該引導少年建立健康的生活方式，要睡飽、要運動、適度使用社群媒體，但不要失去在現實生活中與朋友的聯繫。

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