認識兒童發展遲緩：不可忽略的評估方式與治療時機
每個孩子都是家長的心頭肉，希望他能夠健康順利地長大，許多家長也會擔心，自己的孩子是否發展的比別人慢、是不是有發展遲緩？需要特殊的治療?這裡就來介紹何謂孩童的「發展遲緩」，以及應該如何觀察、如何應變。
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何謂發展遲緩？ 發展遲緩定義？
發展遲緩兒童是指在認知、生理、心理、語言等層面，具有異常或是預期有發展異常的情形，經由衛生主管機關認可的醫院評估後，會頒發證明給未滿6歲的兒童。目前發展遲緩的原因仍是眾說紛紜，其中包含環境、社會文化、心理因素或是腦神經疾病等，但能被發現的原因僅佔20%左右，大多數案例中原因不明。
發展遲緩特徵有哪些？ 如何評估或鑑定？
（圖／MindDuo親子共讀提供）
通常發展遲緩可以先由評估基層的小兒神經科、新生兒科醫生，甚至是幼教老師評估和篩檢孩子是否有發展遲緩的現象，經過醫師群的詳細問診以及理學檢查，有可能發現引起發展遲緩的病理性原因。其他孩童的功能性遲緩評估治療則可以接給專業科目的醫療團隊，包含復健科醫師、骨科醫師、心智科醫師和語言治療師等。
兒童發展遲緩症狀分類
（圖／MindDuo親子共讀提供）
在讓醫生評估並頒發證明之前，家長可以透先在日常生活中觀察孩子，檢視孩子的各項發展是否符合兒童健康手冊所標示的歷程。
觀察包含動作、認知、語言以及社會情緒發展幾個面向。動作方面，舉例而言可以觀察孩子抬頭、翻身、行走、跑步等動作協調性，或是在抓握、拼圖、穿脫衣服時的精細動作，了解孩子手眼協調的能力；認知則是可以觀察孩子對於顏色、數量、高低遠近、味道等特質的反應、理解能力和記憶力，還有空間、時間、因果關係、抽象文字和數字符號概念的能力；語言則是觀察孩子是否能聽懂指令、以語句表達自己的想法等；最後社會情緒發展，則是觀察孩子在人際關係的互動中，是否能夠表達與控制情緒，並且適應不同互動規範。
發展遲緩兒童治療（方式與場所）
（圖／MindDuo親子共讀提供）
及早發現發展遲緩的現象，就能對孩子進行「早期療癒」，包含針對跑步走路等大動作的物理治療，針對抓握等精細動作的職能治療、語言治療、社會發展方面的心理治療。
早期療育的治療場所有很多種可以選擇，比如政府委託民間辦理的早期療育機構，可以提供孩子日間的治療以及照顧服務；或是為了掌握發展遲緩兒童的最佳療效時間，並配合家庭的需求，政府也有推出到宅服務；在一些資源較不足的鄉鎮區域，政府推行社區療育服務，讓發展遲緩的兒童跟家長可以接受更便利、社區化的服務，包含孩童療育服務、提升親職技巧的活動和宣導等。
有關發展遲緩的FAQ
（圖／MindDuo親子共讀提供）
Q1 「學齡前兒童發展檢核」與「兒童發展聯合評估」有何不同？
主要的差異為評估者的不同，學齡前兒童發展評估是指初步的兒童發展篩檢，可以由幼兒園老師、衛生所醫生或是家長，透過發展檢核表，自行進行簡單的篩檢；兒童發展聯合評估則是由不同的專業人員組合，包含醫生、語言治療師、物理治療師、社工師等，綜合各自的專業，為孩子進行完整的發展評估。
Q2 誰該去做兒童發展聯合評估？
如果觀察到孩子有發展遲緩的現象，可以先進行學齡前兒童發展檢核，若發展檢核表上有星號題或是兩題以上題目未通過時，就會建議至醫院接受專業團隊的兒童發展聯合評估。
Q3 去哪裡做兒童發展聯合評估？
全國各縣市的醫院都有承辦發展遲緩兒童的評估服務
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