孩子怕看牙醫、怕掉牙怎麼辦？二技巧克服恐懼
血的味道、嘴裡有血的感覺、牙齒搖搖晃晃，甚至只有一角還嵌在牙齦裡的不安全感……，原來，要密集在幾年內換完20顆牙的孩子，也跟大人一樣怕掉牙或牙齒快掉的時候。心理諮商師教父母，怎麼幫助孩子面對、克服這種躲不掉的感覺。
（親子天下＿Shutterstock提供）
很多大人怕看牙醫，小孩也是。小孩更辛苦的是，要在短短幾年的時間，頻繁面對乳齒快掉下來、或被強迫拔掉的恐懼---拔牙的腫痛、嘴裡持續滲血、不斷聞到血的味道、牙齒搖晃，甚至只有一點點黏著牙齦，持續擔心不知何時會掉下來的感覺……。
他們的擔心、甚至哭鬧，也困擾著父母。
位於芝加哥的臨床心理諮商師艾德琳（Emily Edlynn）在《親子雜誌》（Parenting）的專欄中，回答了父母的疑問，並且用正面思考來面對這躲不掉的恐懼。因為人生總會遇到害怕的事情，這正是帶著孩子建立應對恐懼技巧的好機會，會讓他們受用一生。
艾德琳的第一個建議，就直搗父母的直覺反應：不要一直跟小孩說不要怕，沒什麼好怕的。因為這只是表面說法，並沒有改變事實，也沒有提供讓孩子看到或聽到什麼可以不怕的理由，孩子還是會怕。
甚至這種「一點都不可怕」、「不會怎樣……」的「保證」，有時會是雙面刃，讓孩子更一再得想要得到更多「保證」「不會怎樣……」。這麼一來，只會讓孩子更焦慮。那麼，該怎麼辦呢？艾德琳提供兩大技巧。
一、直面恐懼、減緩焦慮
讓孩子接觸、認識所恐懼的事情。
雖然遇到害怕的事情，想要逃避是正常的，但是慢慢接觸，增加經驗，可以緩解這種焦慮。
例如，如果孩子怕血，可以給他看牙齒有血的照片，從看起來比較不恐怖的開始，讓他說說害怕其中的哪個部分和感覺，練習幾次，逐步降低孩子覺得不舒服的程度。接下來，也可以跟孩子談談上一次掉牙的經驗，或想像下一次牙齒搖搖欲墜時，可能有什麼感覺，釐清其中的感受與害怕。小孩的想像力比我們豐富，這樣「預見」可能的情況，對於面對現實會很有幫助。
二、學習放鬆、聚焦在安全的感覺
在接觸的同時，也帶著他一起練習放鬆與冷靜等。
例如，請孩子留意，覺得害怕時，身體裡有什麼感覺或變化。然後，先讓身體冷靜下來，像是深呼吸、想像一個平靜的地方畫面、緊縮肌肉再放鬆，例如聳起肩膀再放下。
也可以先寫下一些正面、應對焦慮的話，來演練這種思考習慣。例如，在小孩看牙齒帶血的照片、或是談拔牙經驗前，寫下他們可以在害怕時參考的正面語句，像是「我很安全」、「那個可怕的事情（例如我嘴裡的血）不會傷害我」。聚焦在安全的感覺，可以降低大腦對恐懼的反應。
艾德琳還提醒，爸媽不要自己先太焦慮。因為爸媽的感覺會傳給小孩。如果爸媽自己打預防針、拔牙、看牙醫、看到孩子的牙齒快要掉下來，都說會怕、會擔心，那孩子也會以為這些事情「值得」害怕與擔心。
當父母害怕時，不妨自己先練習這些對應恐懼的技巧，學習更有效克服害怕，這樣才能幫助孩子面對他們的恐懼。
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