自青春期後，卵巢每隔約28天，會有一個卵子在濾泡裡面成熟，在卵子成熟的過程中，卵巢會分泌雌激素及黃體素，雌激素可以刺激子宮內膜使其增厚，黃體素可以穩定子宮環境，有助於受精卵著床，若是卵子釋放出後沒有受精，子宮自然不再需要增厚，黃體素的功能會開始消弱，原先增厚的子宮內膜也開始剝落，這些子宮內膜和血會從陰道排出，就成為月經。

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(每次都經痛，有可能是子宮內膜異位嗎？圖／Shutterstock)

什麼是「子宮內膜異位」？

    一般而言，子宮內膜應在每月月經期間自陰道排出，但如果剝落的子宮內膜沒有自陰道排出，反而是出現在不應該出現的地方，就可稱為子宮內膜異位症，子宮內膜異位也隨著異位的部位不同分為多種情況： 

1.往內長

    子宮由內至外可分為內膜層、肌肉層和臟壁腹膜層，當子宮內膜往內長，伸入肌肉層，便稱為「子宮腺肌症」；另有少部分經血會順著輸卵管留到腹部或骨盆腔。 

    幾乎每個女性會發生這樣的狀況，只是每人多寡不同。而經血逆流到身體裡時容易流到身體中的最低部位「道格拉斯隱窩」，在正常的情況下，身體內免疫功能會將經血消滅，吞噬不正常的組織細胞，但有些人因體質關係，無法清除這些異物，因此這些跑錯地方的經血就會在累積的部位增生。

2.往外長

    而往外長的常落於骨盆腔底部、卵巢上方，因而造成該部位沾黏，落於卵巢上方者稱為子宮內膜異位瘤，通常稱為巧克力囊種，因瘤裡頭是經血沉積物，手術取出後呈咖啡色，因而有此暱稱。

3.體內各部位

    還有研究及報告指出，有些人在月經週期出現時特別容易流鼻血或是咳血，這也可能是剝落的細胞組織隨著血液循環到人體各部位，進入肺部或咽喉黏膜處所造成。

子宮內膜異位的兩大症狀

1.經痛

    子宮內膜異位的痛有4種，第1種是痛經；第2是因子宮內膜異位導致骨盆腔沾黏，性交時產生的疼痛；第3是子宮內膜沉積在大腸部位，排便時會不舒服；第4種則是子宮內膜侵犯至膀胱，小便會疼痛，一般多是痛經，後三種屬較為嚴重的情況。 

2.不孕

    不孕症的婦女中，有1／4是子宮內膜異位，但不代表子宮內膜異位就會導致不孕，只是相對提高其機率。除了因子宮內膜異位嚴重時造成骨盆和輸卵管沾黏導致的不孕；若子宮內膜異位發生在卵巢上，也會影響排卵功能，同樣容易導致不孕；而經血沉積在身體中的部位，身體也會出現免疫機制（排斥現象），若有性行為時也可能對精蟲產生免疫反應，相對會影響受孕和著床。這些都是因為子宮內膜異位可能影響不孕的原因。 

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(發生子宮內膜異位，可以靠吃藥或懷孕停經，只要月經不來就能抑制子宮內膜異位的發生。圖／Shutterstock)

3種方法治療子宮內膜異位

懷孕．吃藥．手術
只要能抑制排卵、不來月經，就能壓制子宮內膜異位的發生

    子宮內膜異位是因每月剝落的子宮內膜跑錯位置所導致，就此原因反推，沒有月經的女性就能壓制子宮內膜異位的發生，這也就是常有人要子宮內膜異位症患者趕緊懷孕的原因，因為只要懷孕10個月沒有月經，子宮內膜異位的組織會暫停累積，可能會萎縮甚至消失，就能改善子宮內膜異位。但子宮內膜異位症患者本就不易受孕，因此，治療會先以藥物控制，改善子宮內環境，待其懷孕生產後，也就能獲得改善。

    如果是不打算懷孕的女性，婦產科醫師也會利用藥物，抑制排卵功能達到類似停經的效果；或是利用手術清除異位的子宮內膜，像是摘除巧克力囊種、分開沾黏的部位，甚至是為不考慮生小孩的女性直接摘除子宮。只要暫時中止子宮內膜異位的沉積物，都可改善原本的子宮內膜異位情況。

    子宮內膜異位的真正原因仍不明朗，屬個人體質關係所引起，因此也無預防之道，若是考慮懷孕的女性朋友，每次月經週期來潮時有明顯的不適症狀，建議進行進一步檢查，以及早確認，請醫師控制症狀，待子宮內膜異位情況改善時進行受孕，懷孕生子後就能享受這個因為懷孕所帶來的最好紀念品！

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