肥胖男性精蟲少、不孕風險高 控制體重精蟲數量可望翻倍
在婚育年齡遞延及少子化的台灣,不孕成為愈來愈重要的議題。部分不孕的風險因子有機會翻轉,肥胖正是其一。近來有國際研究顯示,男性肥胖可能影響精液質量,倘若控制飲食、重塑健康體態,精蟲濃度及數量將會雙雙回升,數量甚至翻倍成長。
國內嘗試人工生殖的不孕夫妻逐年增加,我國《人工生殖施行結果報告》顯示,過去十年來,人工生殖誕生的嬰兒數由2009年的3,464人增加至2019年的10,678人,成長超過2倍。
了解造成不孕的因素、翻轉有機會改變的因素,對於有生育需求的人們來說愈來愈顯重要。其中,肥胖是值得正視的因子之一。
肥胖男性-精蟲DNA損傷風險較高
肥胖不僅提升諸多慢性病風險,對男性而言還可能影響生殖功能。國際期刊《亞洲男性學雜誌(Asian J Androl)》過去曾刊登一篇法國的多中心研究,研究人員追蹤330對不孕夫婦達3年後發現,肥胖男性精蟲的DNA損傷風險較高,而這可能影響受孕、胚胎及囊胚發育,甚至增加流產風險。
在台灣,三軍總醫院曾經分析7,630名成年男性資料,發現身體質量指數(BMI)超過25的人精蟲數量不足的風險高出三成,而這可能源於肥胖者體內的發炎反應影響造精功能。
然而,我國婚育年齡男性的肥胖盛行率有上升趨勢。
國人漸胖、飲食西化成隱憂
衛福部國健署每隔幾年便會進行一次《國民營養健康調查》,其中包含國人體態追蹤。比較2013~2016年間、2017~2020年間兩次調查,19~44歲壯年男性的過重(BMI介於24~27之間)率自20.4%上升至29.2%,肥胖(BMI在27以上)率也自25.5%上升至29.6%。
除了體態,高糖高脂飲食也可能有礙男性生殖功能。三軍總醫院過去曾進行動物實驗,將雄鼠分成正常飲食、以及高糖高脂飲食等組別,實驗顯示,相較於正常飲食的雄鼠,高糖高油飲食雄鼠體內的男性激素睪固酮濃度雙雙較低。其中,攝取高椰子油的雄鼠有較明顯的第二型糖尿病的相關症狀,攝取高大豆油雄鼠的糖尿病相關症狀較輕微,但膽固醇濃度卻降低、誘發睪丸細胞凋亡,影響睪固酮生合成,使得睪固酮濃度顯著較低。
相反地,若針對吃出肥胖的雄鼠進行治療,有助生殖功能改善。三軍總醫院及輔仁大學、台北醫學大學等單位合作執行的另一項動物實驗顯示,針對肥胖小鼠使用二甲雙胍,能改善肥胖引起的代謝及生殖損害;藥物介入後,小鼠的男性睪丸激素睪固酮的濃度、以及睪丸中的抗氧化酶雙雙增加,有助保護睪丸組織及精液質量。
值得留意的是,不少國人攝取的糖分及油脂可能已經過量。在糖分方面,中央研究院生物醫學科學所特聘研究員潘文涵等人分析2013~2016年《國民營養健康調查》資料發現,成年男性與女性攝取添加糖佔總熱量的比率分別達到7.7%與8.1%,超過世界衛生組織的理想值;在油脂方面,一般針對19~44歲男性的攝取建議為每日25克,但相關調查顯示國人的實際攝取量較高、為29克。
節食減重-精液濃度及數量回升
國人的肥胖及飲食情形究竟多大程度影響生殖功能仍待探究,但可以確定的是,肥胖者控制飲食、運動減重是有助益的。
今年5月,國際期刊《人類生殖(Human Reproduction)》刊登一篇長期的隨機雙盲對照試驗證實了這點。丹麥哥本哈根大學教授羅曼·巴雷斯、西涅.托雷科夫等人招募56名平均年齡41歲的肥胖男性(身體質量指數BMI均在32以上),讓他們進行為期8週的低卡路里飲食,每天只吃800大卡的食物。
結果顯示,光是8週的飲食控制,肥胖者體重平均下降了16.5公斤,此外,他們的精蟲濃度增加49%、精蟲數量增加41%,少精症的發生情形也降低了。後續一年的追蹤更發現,持續減重的人,精蟲數量更達減肥前的兩倍。
這個新發現,對於生育力來說或許是個好消息。
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