生育年齡長可降低中風風險？做對4件事減緩老化、避免卵巢早衰
中風是全球第二大死因，過去研究指出，雌激素對於心血管可能有保護作用，因此年輕女性的中風風險較同齡男性低。
然而，女性在更年期過後，隨著體內雌激素減少，中風的風險也會上升。
最近一篇發表在《神經病學》的研究也指出，長期接觸雌激素的人，罹患缺血性和出血性腦中風的風險都比較低；並且，初經到更年期之間的年份愈長，中風風險愈低。
研究人員分析了追蹤12萬名沒有中風病史的更年期婦女的資料，收集她們的生活方式和各種醫療保健數據，受訪者的年紀在40～79歲之間，平均隨訪8到9年。她們會被詢問青春期和更年期開始的年齡，以及懷孕、流產等次數，並詢問她們是否使用避孕藥。在研究期間，有1萬5千多人罹患中風。
接著，研究人員根據受訪者的生育年齡長度（青春期開始到更年期開始的年份）分為4組，時間最短的一組，平均生育年齡約為31年，而最長的組別，生育年齡長達36年以上。
比對生育年齡長度和中風發生狀況，研究人員發現，生育年齡最長的組別中，有13.2%的人中風；而生育年齡最短的一組，有12.6%的人中風。
然而，在調整了抽菸、年齡和身體活動等因素之後，研究人員發現，生育年齡最長的一組比最短的一組，整體中風風險低了5%。
進一步以中風原因來分析，育齡期最長的女性罹患腦出血的風險少了13%、缺血性中風風險則少了5%。
缺血性中風是最常見的中風形式，由大腦血流受阻引起。出血性中風是由腦出血引起的。
服用避孕藥降低中風風險？醫：恐需更多證據
此外，研究人員也發現，服用口服避孕藥的女性，罹患中風風險可能會下降，而死產、流產或終止妊娠次數較多的女性，罹患中風的風險可能較高。
研究作者、中國杭州浙江大學公共衛生學院研究員宋（Peige Song）得出結論：女性一生中所有的雌激素暴露量愈高，愈能降低中風風險，並不是只有青春期到更年期之間的年份長短與風險有關。
不過，在此研究中比較難解釋的是，雌激素對於人體的保護作用是否泛指人體自行產生、及額外補充的雌激素，非參與本項研究的美國休士頓麥高文醫學院血管神經病學助理教授曼文妮（Bharti Manwani）指出，生育期長短、雌激素來源與女性中風風險之間的關聯性一直是醫界研究的重點，雌激素確實是一種有效的神經保護劑，但是臨床顯示，女性在更年期後使用的雌激素替代療法，卻沒有看到對神經的保護好處。也就是說，化學合成的雌激素可能未必有同樣的效果。
對此，台北長庚醫院婦產部不孕症主治醫師尤星策指出，北醫多年前的研究也顯示，愈早停經的人，恐因身體缺少雌激素的保護而較易發炎，不易控制血壓，因此中風的風險也會提高，相對來說，初經較早、停經較晚的人，心血管可得到保護的時間確實更長，不過中國的這項研究還加入懷孕、哺乳及使用避孕藥的變數，比較特別。
但她也認為，這個研究是透過問卷調查，請受訪者回憶過去的經歷，例如初經來潮時的時間，恐怕不那麼準確，加上民眾對於流產次數也可能有所隱瞞，因此仍需做更多研究，才能進一步了解雌激素和中風風險之間的關係。
尤其，她指出，雖然雌激素可能有保護作用，因此研究中指出吃避孕藥的中風風險降低，但這和目前醫界的認知不太相同，過去有研究認為，含有合成形式的雌激素口服避孕藥，在某些情況下與中風風險提高有關，民眾不可因為這篇研究建議，逕自增加避孕藥的服用。
延後更年期可能嗎？4招避免卵巢加速衰退
那麼，為了延長天然雌激素的保護作用，能否透過方法，延後更年期報到呢？尤星策搖頭說，每個人的卵子數量是天生且固定的，沒辦法透過後天方法控制何時停經，不過，確實有機會讓卵巢功能不要過早衰退、進入更年期狀態。
作息正常、不熬夜
人體許多荷爾蒙在夜間分泌較為旺盛，睡眠不足易使內分泌失調，打亂卵巢機能修復，長期下來恐加速卵巢功能衰退。
多吃原型食物
少吃煎炸、燒烤、加工食品，不要過胖或太瘦。
避免環境荷爾蒙
減少外食，避免塑膠容器釋放的雙酚A、塑化劑等環境荷爾蒙，加工食品中的防腐劑、人工香料等添加物，也可能刺激卵巢，增加早衰風險。
戒菸
尤星策也補充，40、50歲的女性，如果身體沒有熱潮紅、盜汗、暈眩、胸悶、心悸、陰道乾澀、性交疼痛、頻尿、尿失禁、腰痠背痛、關節痛及骨質流失等更年期常見的不適症狀，不需要補充荷爾蒙，經期縮短是正常老化現象，若在40歲以前，因為手術、壓力、化療等等讓卵巢功能衰退，進入停經階段，則會建議另外補充雌激素，同時可避免骨質加速流失。
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文／生育年齡長可降低中風風險？做對4件事減緩老化、避免卵巢早衰
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