預防走入「無糖婚姻」：我們需要的幸福關係配方，避免日漸走樣的關係
其實，「幸福vs不幸福」的婚姻，真的有著不同的樣子。美國著名婚姻與家庭治療師John M. Gottman，研究婚姻伴侶超過25年，試圖解答「什麼是維繫兩人關係的秘訣？」「又是什麼因素造成兩人的離婚？」他發現：
離婚不是登記那一刻才發生，而是日漸孤獨累積成「情緒離婚」！－婚姻治療大師John M. Gottman
什麼是無糖婚姻？什麼是情緒離婚？
其實多數的離婚，都不是瞬間某一刻造成的，即便是因為某次大吵或外遇等事件造成離婚的「決定」，但其實真正造就離婚結果的，是「生活中日漸變質的關係」，因為許多不同原因陷入無愛／無糖婚姻的伴侶，在真正簽下離婚協議書之前，早就已經「情緒離婚」。
當伴侶看不見彼此在關係中所分享的愛與欽佩，看不見生活中彼此的關心，看不見關係中付出的意義，看不見過往在彼此心目中的珍惜，看不見彼此共同的未來，遇到事情不再想和對方一起，不再認為和對方討論會更好，兩人無法再視對方為最佳拍檔、最緊密夥伴，便是離開和拒絕對方的時刻。
這上述種種的變質，通常來自生活中日積月累，在語言或非語言訊息上累積的孤獨、痛苦、衝突，且沒有得到相當的修復或意義。而要看見這些重要的東西，就像《小王子》所言「真正重要的東西，是看不見的」。
正因為無法直接看見，所以需要刻意地去為彼此的過往留下印記、更新彼此現在的想法、描繪共同的未來，婚姻治療大師John M. Gottman稱之為彼此的「關係地圖」。
而後續研究者，將使用關係地圖，為彼此的過往留下印記、更新彼此現在的想法、描繪共同的未來的方法，稱之為「Gottman方法」
打造一場婚姻實驗？Gottman方法帶來的改變
西方學者進行了一場研究，樣本為14對伊朗的婚姻伴侶，進行8週的Gottman方法，並在8週之始和之後，透過量表進行前後測。
實驗發現，經過8周的討論與深入了解彼此的內心世界，這些伴侶確實降低了「情緒離婚」，且在關係中的語言及非語言溝通技巧更有效了。透過分享喜愛和欽佩，可以提高婚姻滿意度；就未來或難解的問題進行對話、真正接受配偶的影響，可以減少關係中的衝突和孤獨感。
樣本來源：因為關係衝突，來到伊朗某心理健康診所尋求治療自願的婚姻伴侶，並自願參與這長研究。
樣本描述：平均年齡35歲，平均在一起8年，平均有2位孩子，教育背景從高中文憑到碩士學位不等。
樣本條件：年滿 20 歲，正式結婚 1 年或以上，沒有正式離婚或採取行動的意圖，沒有參與正在進行的婚外情，沒有被診斷出或有成癮或其他心理障礙的背景，不使用藥物或其他心理治療方法。
研究方法：準實驗性研究，實驗組接受8週（每週1次1.5小時基於Gottman方法的療法），並於實驗前後進行前後測。
前後測量表：情緒離婚量表、主要溝通量表。
幸福關係配方：友誼與共享意義系統＋衝突管理系統
延續的發現，後續研究中指出，幸福關係其實由兩個系統組成：
友誼與共享意義系統＝關係地圖＋分享愛與欽佩－關係中孤獨
Gottman指出，當人們意識到另一半不了解自己或兩人共組的關係地圖時，容易感到孤獨；感受不到另一半對於自己的喜愛與欽佩、看不到自己為關係所做的付出，不知道如何做出回應，不知道如何彌補錯誤，那便會帶來孤獨與離開的結果。
衝突管理系統＝語言與非語言的（容忍＋減輕壓力－溝通四騎士）
衝突，不一定是壞事，如果能有建設性的處理，便能成為讓關係更進一步深入了解彼此的契機。但這之中如何面對衝突的語言和非語言溝通技巧成了關鍵！
Gottman發現面對衝突常帶來的惡性循環時，若能真正接受對方帶來的影響（容忍）、修復嘗試和減輕壓力的對話（試試非暴力溝通），能幫助親密關係變得更具適應性，並讓伴侶體驗到彼此的關係改善與進化。
而在衝突的時候，避免變成張牙舞爪的有毒溝通四騎士，較能讓彼此關注在真正的需要與議題，而不成為人身攻擊的惡性循換。
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