資深兒心科醫師建議：別把發展當賭注，就醫是為幫孩子「撕下標籤」
「我們曾遇過一個自閉症孩子，他阿嬤剛開始覺得孩子只是調皮搗蛋，就常用小竹條打孩子，所以孩子剛來早療課程的時候一直哭；有一次當眾打給我們看，全部醫護人員都傻眼⋯⋯後來孩子早療，我們也同步教她怎麼帶孩子，才讓阿嬤覺得教養可以不用打，孩子表現也有進步。」兒童心智科醫師周文君談起陪伴早療家庭的經驗，誠摯地說，早療不只能幫助孩子提升能力，也是引導家長幫助孩子一起進步的過程。
周文君是現任台灣兒童青少年精神醫學會理事長、高雄長庚醫院兒童發展聯合評估中心負責人，已經從醫超過35年，是台灣南部早期介入療育觀念的推手之一。
談近年台灣兒童早療通報人數增加的狀況，周文君指出，先天的生理問題、疫情或教養方式導致的環境刺激不足，以及台灣社會對發展遲緩的意識提升，都可能是通報增加的原因；她也特別提醒，不該以環境刺激不足合理化兒童發展落後的問題。當孩子發展進度落後，應儘早尋求專業協助、參與並擬定早期療育計畫，才能有效幫助孩子跟上進度。
專訪周文君，以下為第一人稱訪談內容：
這麼多年來，我們看到兒童早療通報的人數一直增加，其中一個因素是台灣社會對發展遲緩的意識提升。
其中原因一是，社交媒體方便家長傳遞生活經驗，家長拋出對於兒童發展的問題後，很容易引發社群討論，讓家長及早意識到孩子可能有就醫需求；這影響兩歲以下孩子提早發現遲緩就醫人數增加，是我們過去較少見的狀況。
二是醫療系統很積極，基層醫療院所為孩子例行性施打疫苗時，會同步進行篩檢，即時找出有需要幫忙的孩子，也一直鼓勵家長透過寶寶手冊的簡短題目，了解嬰幼兒的發展進度。
原因三是現在老師對於發展遲緩更加了解，也知道醫療與教育端會盡力提供足夠資源。當孩子有需求，老師會提醒家長應該帶孩子進行發展評估，並積極將資源引入教育現場、幫助孩子。
教育端的力量不小、對家長影響很大，很多家長都是因老師建議決定來評估。以前沒有教育資源當誘因，家長會擔心「你強迫我的孩子去醫療就醫，是不是要貼標籤？」而抗拒就醫，現在家長覺得「會多一個老師來幫忙孩子」，有教育資源協助讓他們比較安心，願意走進醫療端。
我們也會向家長說明並強調，「就醫不是給孩子貼標籤，而是幫助孩子把身上的標籤趕快撕下。」舉例來說，如果孩子動作慢、理解或學習速度慢，同儕都會觀察出來；當醫療跟教育兩個領域的專家共同介入，能協助孩子提升能力，孩子能力追上進度，標籤就會消失。
有些幼兒園老師提到，因為部分家長過度代勞，孩子張開嘴巴就有人餵食，手指一下物品就會被家人拿過來，孩子可能很聰明，卻缺乏練習機會，導致語言表達能力沒那麼好、肌肉力氣不足，發展有些落後。我把這狀況稱為「小皇帝症候群」，因為孩子不需要動口或動手，需求就都會被滿足。
但家長需要明白，兒童發展就像蓋房子，學齡前孩子在打地基，上小學以後開始建造樓層；基礎能力不佳如同地基不穩，後面蓋房子可能比較辛苦，能力養成也並非一蹴可及，不太可能幼兒時期發展落後，上國小可以突然追上進度。以「小皇帝症候群」的孩子來說，我覺得很可惜的是他們在兒童發展最早期的粗大動作、精細動作發展落後，這些能力影響腦部認知、注意力培養、人際互動⋯⋯若不及早改善，很多能力都無法順利發展。
但也要提醒， 面對兒童發展落後，絕對不要將原因完全歸咎到環境因素上，覺得孩子只是練習少、沒有同儕互動、疫情關在家，導致發展較慢。
我曾經遇過家長覺得「小孩本身沒問題，只要環境改變一下就會好了」、「再等等，孩子自然就會好」而不想尋求專業協助，這種思維就像在賭博！萬一賭輸了，小孩長大但能力依舊無法跟上同儕，該怎麼辦？
台灣就醫收費便宜、醫療水準進步，家長卻「賭輸」，真的太可惜。我常常告訴家長「我們沒有人在賭這個！評估一下不會怎麼樣，沒有狀況就可以安心、有狀況就趕快由專業介入」。家長不必過度焦慮，但若有需要，應該及早進入早療聯合評估，根據家庭狀況討論出幫助孩子的最佳方式，別拿孩子的發展做賭注。
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文／ 專家建議｜35年資深兒心科醫師周文君：別把發展當賭注，就醫是為幫孩子「撕下標籤」【小烏龜世代】
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