獨生子女很自我？調查顯示，其實他們更有安全感，更獨立自主；父母態度是關鍵！
在你想像中，獨生子女是什麼樣子？如果你仍覺得獨生子女就是驕縱的小霸王或野蠻公主，可能與獨生子女真實樣貌有著很大的落差。
談到獨生子女，許多人的印象還是「自私、霸道、任性、不合群」，嘉義大學輔導與諮商學系副教授高淑清指出，「獨生子女的刻板印象，來自19世紀一位兒童心理學家所提出，談到獨生子女自我中心，被寵壞且過度敏感，形成大家對獨生子女的負面觀感，」儘管1970年代以後，陸續研究提出反證，希望洗去對獨生子女的汙名化，但直至現在，仍沒完全扭轉過來。
獨生子女是台灣家庭常態
台灣到底有多少獨生子女家庭，近年並沒有正式官方統計，但2023年台灣生育率1.09人，位居全球倒數第一，可以推估，獨生子女家庭，是台灣社會的常態。
高淑清分析，從個人的生活品質、經濟考量、事業發展，到家庭結構的鬆動，社會福利支持不足，等種種因素，形成了現在的社會價值觀，「結婚生子不再是現代人生命週期中必經的歷程，只是一個選項。」
臨床心理師黃惠萱以孕育一胎來計算，「包括懷孕時間，直到小孩穩定一點，回到過去軌道幾乎就要花上6年，生兩個，幾乎有10年以上都在養育小孩，無論對於女性或男性來說，許多人都沒有想花上這麼多時間。」
加上現代人整體獨立時間延後，就業年齡更晚、生孩子時間也更晚，隨著人生階段不斷延後，受到生育年齡限制，經常懷上第一胎就已經介於高齡，對於是否能生下一胎，可能也沒太多選擇。
出生序影響親子互動經驗 形成不同特質
心理學家阿德勒曾以孩子在家庭中的「出生順序」為分類基礎，提出「家庭星座 」的概念，談到長子、老二、老么及獨生子女，由於與父母的互動經驗不同，各自會產生一些特質。
老大是家中第一個小孩，通常會得到所有人關愛，獨享父母一段時間，但在弟弟妹妹出生後，會經歷被迫分享父母的剝奪感，也往往被賦予要照顧弟妹或交代任務，因此往往較穩重；老二出生時就有哥哥姊姊，對於共享父母的愛覺得理所當然，除了模仿哥哥姊姊，老二通常會力求表現，希望自己與眾不同，爭取關注；老么的出生，爸媽已經有經驗，加上哥哥姊姊，受到各種照顧，處在很舒服的位置，但相對的，也會有各種人干涉插手，影響獨立性。
相較於生活中一定要跟手足競爭合作，獨生子女的家庭時間，就是跟大人相處、 自己獨處，黃惠萱談到，「可想而知，這些經驗就會讓他們不一樣。」
「從家庭星座可以看出，每個位置都有好處和難處、待解決的課題，並非只有獨生子女，」黃惠萱強調，「出生序的特質，只是因為親子互動的經驗差異，不應該為這些經驗所產生的特質貼上負面標籤，或視為問題，更何況，特質不代表孩子未來一定長成什麼樣子，每個孩子都還有各自的個性差異。」
獨生子女很自我？其實他們很自信
二十年前，隨著台灣獨生子女增加，高淑清參與研究，讓大家更了解獨生子女的真實面貌，「我們希望透過更多研究，顯露出獨生子女的正向特質及優勢，去除標籤。」
由於獨生子女沒有手足，不需要排隊、等待，不需要分享，較少時間練習跟別人配合，讓許多人談起獨生子女時，都會聯想到不合群，事實上，許多研究都顯示，獨生子女無論在人際合作或社會情緒上，並沒有低於有手足的孩子。
在成長過程中，獨生子女得到父母較專注的愛，有充足的安全感，因此往往展現出更自信，更獨立自主。
加上獨生子女有許多獨處時間，可以思考自己要什麼，較能鞏固自己想法，因此常被認為比較自我中心。
「特質沒有好壞，當自我發展太極端，就會變成自大，但適當發展，自我強烈的孩子會更善於表達自己，」高淑清強調，「重點在於，父母要透過教養策略，幫助孩子特質朝正向發展。」
「獨生子女常常在同齡孩子中，被覺得超齡成熟，」師大幼兒與家庭科學學系副教授吳志文談到，獨生子女說話像小大人，是因為在家庭中就是與大人互動，習慣以大人的方式思考。
黃惠萱指出，「獨生子女有更多的時間必須跟大人互動，理解大人，所以這是他們辛苦之處，但也會是他們優點所在，因為生活經驗使然，較不怕和大人溝通，甚至懂得與大人協商對話。」
沒有手足只是一種狀態 不必是缺憾
談論獨生子女，就是相對於有手足，兩者最大的不同，就是成長過程中有沒有兄弟姊妹。
在有手足的情況下，幼年早期就較有機會學習到人際互動，孩子必須面對衝突、學習合作、資源共享，但吳志文提醒，「有手足，只是多了一個經驗的機會，但並不代表一定會產生特定的結果。」
「不是有兄弟姊妹，孩子社交能力就會提升，重點仍在於家長的引導，」如果父母沒有好好處理，手足競爭會衍生許多問題，手足帶來了更多學習人際互動、學習解決衝突的機會，可能帶來具建設性的發展，也可能讓孩子的人際互動能力發展往破壞性的方向前進，吳志文強調，「所以，沒有手足並不是種缺憾，家長仍可為獨生子女創造出與同齡孩子互動的情境，並且，透過這些情境引導孩子學習、發展出良好人際互動的能力。」
每種家庭型態，沒有絕對的好壞，不必陷入手足迷思。
「獨生子女父母常為孩子孤單苦惱，但兩個以上孩子的家庭，父母得絞盡腦汁讓孩子覺得公平，處理手足間的競爭跟嫉妒，」黃惠萱談到。
「很多人誤以為獨生子女因為幼年時都是獨自一人，容易沒有同理心，事實上並不然，」高淑清再度為獨生子女平反，「從父母身上，孩子一樣可以學習到如何與人溝通，具備同理心，父母身教才是關鍵所在。」
關於學習人際互動與合作，黃惠萱認為獨生子女父母不需要過分擔心，「進到幼兒園群體生活後，自然就會學習到這些經驗，現在許多孩子甚至從托嬰中心就開始學交朋友，這件事並不困難。」
獨生子女單獨一個人，較大的影響會是在小時候，當父母沒有空陪伴，就得學會自己玩，但隨著孩子成長，在家的時間逐漸減少，國小低年級後，重心轉向同儕朋友，影響力也會隨之降低。
此外，也不需要把獨處和孤單無聊畫上等號，高淑清提醒，「獨處可是激發想像力及創造力的重要來源。」
父母帶領獨生子女欣賞自己的優勢
許多獨生子女父母都會遇到，當孩子看到別人有手足玩在一起，可能會感到羨慕，提起「別人都有哥哥姊姊或弟弟妹妹一起玩，我一個人好無聊喔」、「我也好想要一個弟弟妹妹」。
當小孩提及這個問題時，父母反應是心疼的安慰？還是在心裡覺得有點過意不去？
事實上，獨生子女父母對此不必要也不應該帶有愧疚。
如果家長放不下，始終覺得沒有手足是個遺憾，甚至對孩子感到抱歉，這樣的氛圍會讓孩子深深覺得自己作為獨生子女很孤單可憐。
「很多時候，我們都必須面對『別人有，但我就是沒有』的遺憾，」黃惠萱談到，「如果父母能消化人生中的遺憾，坦然以對，孩子也就自然懂得如何面對未來人生中的種種遺憾。」
「我們可以帶孩子看到好的一面，消化遺憾、欣賞自己的狀態，享有更多的資源、以及父母全部的愛，這些都是獨生子女所擁有的，」黃惠萱強調，「享受我們所擁有的，而不要只專注我們沒有的。」
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