性早熟原因、檢驗、影響，如何積極預防？切莫造成孩子身心發展問題
何謂性早熟？
性早熟是指兒童提早進入青春期的情況。正常情況下，青春期通常是在女性年齡約8至13歲，男性則約9至14歲。但當兒童在這個年齡段之前出現青春期的徵兆，就是性早熟。
造成性早熟的原因
性早熟是一個由多種因素引起的複雜問題，需要深入的研究和治療，可能的原因包括以下：
性早熟原因：遺傳因素
研究指出如果家族中有性早熟的病史，後代更有可能出現類似的情況，這可能是由於遺傳基因導致了兒童的性激素分泌異常。
性早熟原因：環境因素
近年來許多研究都發現，當孩童暴露於化學物質，可能會增加性早熟的機率。另外，過度肥胖、營養不良和壓力等環境因素，也會增加兒童性早熟的風險。這些因素導致腦部內分泌系統或性激素的分泌異常，導致性早熟。
所對的化學物質，就是環境賀爾蒙（environmental hormone），也被稱為「內分泌干擾物」（endocrine disrupting chemicals）。
性早熟原因：腦部疾病
腦下視丘和視床是控制性激素分泌的重要區域，如果該區域有腫瘤、感染或損傷，直接刺激性激素的分泌，都可能導致性早熟。
其他慢性疾病
一些慢性疾病也可能與性早熟有關，例如甲狀腺疾病、腎上腺疾病、性腺疾病等。
性早熟對孩子的身心傷害
性早熟造成的生長停滯與健康問題
性早熟導致兒童提前進入青春期，使得生長速度提前、減緩或停止，可能導致兒童最終成年身高矮小，不如其應有的潛力。性早熟也可能增加兒童未來患上一些慢性疾病的風險，如肥胖、心血管疾病和骨質疏鬆症等，因為性早熟可能導致兒童過早暴露於性激素，影響了新陳代謝和免疫系統。
性早熟造成心理層面問題
另外，也要重視性早熟造成的心理影響，孩子會感到與同齡人有差異，甚至可能遭受嘲笑、欺凌，他們也可能有自我認同的問題。在社交上也可能面臨困難，沒有自信，甚至討厭上課。
如何檢測是否性早熟？
對於懷疑患有性早熟的兒童，醫師會進行詳細的身體檢查，包括量測身高、體重，確認性徵的發育情況。如果發現異常，會進一步的做血液檢驗、影像學檢查，以及其他相關檢查。
如何治療性早熟？
治療性早熟的目標是延緩青春期的進展，治療方法可能包括藥物療法，如激素治療或腦下視丘釋放抑制劑，具體藥物和劑量會根據每個患兒的病情和需要進行個性化調整。
治療性早熟需要定期的監測和追蹤。醫師會定期檢查以確保治療的效果和安全性。另外，在治療性早熟的過程中，非常重要的是家人的支持，所以醫師也會告訴家長治療的目的和過程，並提供飲食、運動和睡眠習慣的建議，與家長一同提供孩子應對性早熟帶來的情緒和社交壓力。
預防性早熟：避免接觸環境賀爾蒙
以下物品是孩子比較可能接觸到環境賀爾蒙的物品，家長必須小心：
1.塑膠地墊
「塑膠地墊」可說是嬰幼兒最常接觸的物品。多數的地墊表面會覆蓋薄膜來防滑，寶寶每天在地墊上爬來爬去，長時間下來，地墊多少都會有所磨損，寶寶手腳上也一定會沾染上粉塵，如果用餐前沒有先洗手，直接抓了食物就吃，就把塑化物質吃下肚。
2.香氛用品及清潔劑
不少爸爸媽媽為了讓空氣清新或想營造溫暖放鬆的氣氛，會在家中擺放如植物精油、芳香劑等，或者家長本身喜歡使用香水或噴霧，坊間許多香氛用品內含香料或定香劑，都可能含有低分子量的塑化劑，很容易飄浮在空氣中，進而藉由呼吸而進入體內。
清潔劑、標榜嬰兒專用的洗滌劑、洗衣精等，成分也都可能含有定香劑，因此，爸爸媽媽在選購時，可以看看產品成分標示，「phthalate」群的字彙指的就是定香劑之類的成分，需要特別注意。選購這類產品時，可以盡量挑選不香的，而避免購買香味過度濃郁的。
3.用餐器皿
寶寶的奶瓶、水壺，以及開始吃副食品後，所使用的嬰幼兒專屬餐具，要注意使用時是否會溶出三聚氰胺等有害物質。
大人很愛用的科技海綿其實就是三聚氰胺與甲醛的聚合物，如果使用時碰到溫水，就會把三聚氰胺釋放出來。如果沒有用大量清水沖洗，碗筷等器皿上就可能殘留三聚氰胺，不知不覺就把它吃下肚。
另外，可以不要用保鮮膜就不要用，保鮮膜遇到高溫會釋放出塑化劑。
醫師發現COVID-19疫情爆發後，性早熟案例倍增，推斷外食比例增加，使用塑膠製品來盛裝食物，可能是原因之一。
4.玩具
目前市售玩具極高比例是以塑膠做為主要材質，而寶寶正值口腔期，很大的機率會把化學物質直接吃下肚。另外，很多寶寶洗澡喜歡玩小玩具，提醒應避免將塑膠類小物放入熱水中，以免溶出有害的塑化劑。
選購時，請注意兩個標章。其一，通過經濟部標準檢驗局檢驗合格的玩具會貼上「燕尾標誌」。其二，各國有其安全玩具檢驗標準，像台灣和日本另會貼上ST標誌，歐盟會貼上CE（EN71）標誌，美國會貼上ASTM標誌。
預防性早熟：控制糖的攝取
小孩子愛吃甜的或吃糖，大孩子常常喝手搖飲，這是許多專家以及家長共同的擔憂，根據統計，台灣兒童青少年的糖攝取量遠遠超標。兒童遺傳內分泌科醫師許鈺敏在她的臉書「Dr.180 小兒遺傳內分泌 許鈺敏醫師」統合了最新的研究報告，寫文章探討：「喝含糖飲料，會性早熟嗎？」
結論是：「含糖飲料的攝取與性早熟相關，尤其含糖飲料跟果汁中的果糖是造成性早熟的主因之一，還可能進一步導致卵巢功能失調。」請家長要幫助孩子控制好糖的攝取，切記「攝取糖量越多，發育速度越快」。
另外，會造成肥胖的高加工飲食，像是火腿、培根、洋芋片等，加工過程的種種添加物以及製程，也都可以涉及更多環境荷爾蒙，並且與肥胖相關，會增加性早熟風險。以及，高脂肪飲食，像是炸的、動物的皮或油脂部位，這些都是容易造成肥胖的食物，也會增加性早熟的風險。
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