自費療育，預防發展遲緩，也能幫助孩子發展更好
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隨著「發展遲緩」的議題愈加為人所知，對於照顧孩子，父母不再只注意體重和身高，也愈來愈重視孩子的心智發展是否符合里程碑。若在特定年齡，該發展出的能力仍遲遲未出現時，多會提高警覺，擔心是否有發展遲緩的狀況，畢竟這些能力都是未來一生的發展基礎！
在發展遲緩邊緣的孩子不符早療補助，怎麼辦？
為了觀察孩子是否有發展遲緩問題？過去，父母可利用《兒童健康手冊》，還有臺北市政府衛生局的「兒童發展檢核表」或「臺北市兒童發展圖像篩檢互動網」，依據各年齡層的發展重點予以自我檢測；如今，政府極力推動提升兒童健康照護，自113年7月1日起，提供完善的兒童發展篩檢服務，凡是未滿7歲的兒童，家長可依篩檢服務補助時程，帶孩子到住家附近的兒童發展篩檢服務院所接受服務。
若篩檢異常，並經評估確認有發展遲緩的孩子，符合早療需求，可申請早療補助或申請特殊教育單位接受療育。然而，有發展遲緩狀況的孩子未必都符合早療補助的資格，奇威專注力教育中心執行長廖笙光指出，「必須確定診斷為疾病者才符合健保給付，不過，有些孩子在學校的表現有問題，但到醫院評估並沒有發展遲緩的問題，可是這些在發展遲緩邊緣的孩子的確也需要幫助」。
其實屬於發展遲緩邊緣的孩子有相當比例，根據統計，大約有15～25%的孩子在發展遲緩邊緣，既然不符健保給付資格，父母只得另闢蹊徑，因此，自費的療育課程應運而生。
自費療育以家庭為中心，找出適合孩子的教養方式
廖笙光執行長以奇威專注力教育中心為例，「我們除了收在發展遲緩邊緣的孩子外，也有一些父母基於預防性需求，送孩子來上課，避免產生發展遲緩的風險；當然，也有部分父母對孩子有所期許，例如：之後要進美國學校，為了面試順利，提早演練相關能力」。
他進一步說明，真正可能有問題的孩子，多是老師或保母觀察到孩子與他人明顯不同，請父母留意；有一些則是基本上沒問題，但學校進度較快，例如：多半小一下、小二上才要求孩子抄寫聯絡簿，但有的大班就開始讓孩子抄寫，當孩子跟不上時，不免被懷疑是否有能力不足的問題。
廖笙光執行長表示，「自費課程與健保療育課程不同的是，健保是針對確定診斷的疾病，直接對孩子進行療育；自費課程則是以家庭為中心，採一對一與父母溝通教養態度並找出適合孩子的教養方式，避免產生親子衝突」。
因應不同歲段有不同發展任務．適時調整教養方式
大家對於「心智發展」的認識，多半著眼於動作發展的能力是否與里程碑相符，廖笙光執行長指出，「心智發展」固然以能力做為具體呈現，卻更是一連串的歷程——孩子先天潛能與後天經驗交互作用的歷程，隨著年紀成長，孩子的心智發展會有不同的成熟度及能力表現，這些先天和後天交互作用的歷程充滿各種變化，孩子的發展也展現了其獨特性與個別差異。
他指出，歷程發展包括：
．0～1.5歲：建立安全感
．1.5～3歲：發展自我概念
．3～4歲：自信心建立期
．4～5.5歲：發展權力欲望的概念
．5.5～7歲：自我控制期
「不同階段有不同的發展任務，因應各個階段的發展任務，教養上有不同的處理方法，尺度拿捏或鬆或緊也隨不同階段而有所調整」，所謂的「個性」是基本人格，在不同階段，教養方式與拿捏鬆緊度必須經過微調，才能讓孩子的心智發展逐漸成熟。
廖笙光執行長說，「教養應鬆緊有度，在兩歲之前，為了讓孩子有安全感，尺度可放寬；4歲之前的孩子，環境適應度不佳，也需要多一點包容；4歲之後，要適應社會規範以進入團體，就必須嚴格以對」。他提醒，「建議孩子不要直接讀大班，應該從中班開始，剛好是學習社會規範的階段，不然，讀小一時，容易有衝動控制不佳的狀況，或許學業表現看似沒有問題，可是挫折忍受度低，難以融入團體生活」。
很多父母不知該怎麼教養孩子？廖笙光執行長強調，「先了解孩子的狀況，學習用釋懷的態度看待，並調整適當的教養方式。不能順著孩子的個性，但又把他放在不適合的地方」。
四大課程幫助孩子培養能力
廖笙光執行長表示，該中心目前規畫四大課程：專注力、語言力、情緒力、學習力。他說明如下：
專注力
一開始的課程以「專注力」為主，「上課不專心可說是很多父母極為擔心的問題，只是不專心的原因可能不如父母所想，因為專注力並非一件事──可以持續專心在一件事情上的能力，而是『四件事』」。
他指出，專注力包括：參與性注意力、持續性注意力、選擇性注意力與分離性注意力等四種，必須四種能力的組合並適時切換，同時，也要仰賴許多基礎能力的支撐，「請父母對孩子多一點耐心與包容，針對表現弱的能力加強練習，以培養出真正的專心」。
語言力
不是會說話就表示有語言力！語言力分成三大類：構音準確、語言理解（接收性語言）、語言表達（表達性語言）。「接受不當，表達不佳，都容易被誤會」，就像亞斯伯格症者，很會講，卻聽不懂言外之意，因此，容易讓他人誤解。聽懂對方說什麼並做出正確的回應，是需要學習的！
幼兒從觀察與模仿開始學習溝通，他們觀察親人的臉部和嘴巴動作，以及聆聽聽他們說話的聲音，廖笙光執行長表示，「疫情期間，大家戴口罩，對牙牙學語的孩子而言，語言學習多少受到阻礙，包括模仿嘴型、觀察表情」，但這些可透過其他方式補強。
情緒力
雖然情緒與社交密不可分，但究竟是情緒問題還是社交問題，仍可釐清，「若在學校和家裡都有的話，是情緒問題；只在學校有，則是社交問題」。而情緒發展並非單一事情，而是包括情緒察覺、情緒理解、情緒表達與情緒控制。在學習駕馭情緒之前，要先幫孩子培養出同理心，「不過，對觸覺敏感的孩子而言，容易以自我為中心，難與其他人有相同的感受，在社交發展會產生困擾」。
挫折忍受度低的孩子輸不起，若能在5.5～7歲的自我控制期受到好的引導，懂得正確宣洩情緒的方式，而不是動輒摔東西或武力相向，導致造成他人的危險。廖笙光執行長提醒，「７歲仍輸不起的話，可能在情緒發展有問題」。他補充，「在循序漸進的引導下，即使是有妒忌心，也能昇華成因羨慕而奮向前進的動力」。
學習力
想要提升學習力，必須先學會許多技巧，例如：手眼協調、運筆的書寫能力、掌握閱讀理解的策略等等，透過技巧的運用，讓學習事半功倍。
廖笙光執行長指出，四大課程不是各自存在，「來上課程的孩子，都會先評估其狀況，然後，將四大課程綜合規畫出適合孩子的學習內容」。主要是讓父母與孩子相互了解，當父母真正了解孩子，自然會調整教養的方式與尺度拿捏，也才能看見孩子的亮點。
教養路上，父母需要專業協助以了解孩子與確認方向
真正發展遲緩的孩子，需要的治療時間可能長達三、五年，廖笙光執行長建議，以醫院的療育資源為主；對於發展落後的孩子，「父母的角色更顯重要，很需要在專業人員的協助下，了解孩子的特質與想法、找到對的方向引導孩子學習。畢竟父母總是忘記自己曾經是孩子的模樣」。
過去幾年，受到Covid-19疫情的影響，對孩子的心智發展造成的影響，比想像來得大，不只是在語言發展的構音上，有不少4、5歲的孩子需要協助，「因為語言發展慢，情緒表達力顯得較弱，當想法與表達有落差時，為情緒發展帶來大問題。還有以前的父母最常擔心孩子喜歡跑跑跳跳、坐不住，但疫情期間多待在家裡，沒有足夠的空間活動，就慢慢變成懶得動，導致父母現在的煩惱是孩子不愛動，怎麼辦？」
廖笙光執行長表示，「疫情的影響是一時的，大約再兩年就能結束疫情帶來的影響。而孩子的心智發展一直都需要父母的關心與用心」，他認為，自己不是在當孩子發展上的「教練」，而是在當孩子與爸媽之間的 「橋梁」，「我深信一切從了解孩子開始，當父母正確地察覺兒童的感受，了解行為產生的背後原因，自然就會能提供適當地引導，才能將衝突真正的解決！」
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