梁程超副院長指出，在癌症疼痛排行榜中，食道癌可以排上前3名，患者食不下嚥、根本難以進食，但不吃又會餓，整個人缺乏元氣，體重直線下降，只剩骨頭與病痛的折磨。

台灣胸腔健康推廣協會理事長李章銘教授說，食道缺乏感覺接受器，出現病變時，不易早期發現，許多患者因為吞嚥困難、持續咳嗽而就醫，確診時已經到了中晚期。

梁程超副院長解釋，食道結構為20～25公分長的管狀，癌細胞長在黏膜上不會有痛感，初期幾乎沒有明顯症狀。隨著腫瘤長大佔據了管腔空間，以致感到吞嚥困難。

梁程超副院長形容，「好像有東西吸附在咽喉或胸部」，起初無法吞下白飯麵包，嚴重時，吃湯麵也卡卡，最後連喝水都不順暢。喉嚨不適，有乾卡感，感覺咽喉緊縮。 （推薦文章：遠離致癌食物的威脅）

此時，食道腫瘤體積變大，加上鄰近心臟、血管、氣管、脊椎等器官，外科切除手術相當棘手，加上並無標靶藥物、免疫療法可用，僅能使用傳統化療、放療，因此，致死率相當高。



據統計，台灣每年新增2,400名患者，其中超過9成為男性，為台灣男性癌症死因的第5位，男性得食道癌的風險是女性的3倍，主因為不當飲食，過於辛辣，以及抽菸、喝酒、嚼檳榔，喝太燙的湯、茶或咖啡。

梁程超副院長說，食道受到上述外界各種反覆刺激，以致黏膜增生出異常癌細胞，使得食道癌患者逐年增加，且有年輕化趨勢，檢查以消化道窄頻內視鏡為主，觀察組織細胞的紋路，與微血管的排列，藉此判斷是否為早期癌症病變。

如何預防食道癌？梁程超副院長指出，飲食一定要正常，戒菸、戒酒、不吃檳榔，避免喝太燙的飲料、湯品，平常多吃蔬果，補充維他命C。如果進食卡卡，超過2周以上，應儘早就醫釐清病因。（推薦文章：就是怕痛、不願篩檢！乳癌死亡人數竟明顯增加）