認識腸病毒

腸病毒是由一群「能在人體腸胃道內生存與繁殖的病毒」所引起，而患者的唾液、糞便，甚至是皮膚上的水泡以及分泌物，都可能存在病毒，也因此可藉由噴嚏、咳嗽、飛沫，或是如廁後未正確清潔雙手，傳染給他人。

據臨床統計發現，每年腸病毒個案自3月下旬開始增加，5～6月達到高峰，而暑期7～8月逐漸遞減，於9月又會小幅增加。

臺大兒童醫院兒童感染科主治醫師張鑾英指出，其實腸病毒一年四季皆存在於某些人體之中，於特定季節流行可能是病毒在氣溫逐漸回暖且潮濕的環境較活躍，再加上群體感染效應所致。除此之外，她表示，因為腸病毒的種類與型別高達上百種，而且每年流行的病毒型別也不同，所以很難完全預防，最重要是要懂得觀察病童是否出現重症前兆、重視環境清潔與個人衛生習慣，減少接觸的病毒量，並提升自身免疫能力，才是聰明面對腸病毒的處置之道。 

典型病徵

不同種類型別的腸病毒，所引發的病徵不盡相同；而同種同型的腸病毒作用在不同人身上也可能出現不同的症狀。張鑾英醫師表示，高達半數的照顧者並不知道孩子「被誰傳染」或「在哪被傳染」，最主要是因為腸病毒的傳染力強，而且感染後也不一定會出現典型病徵，可能只出現輕微發燒、喉嚨痛或其他類似感冒的症狀，甚至有些成人因為抵抗力較好，感染了病毒卻無任何症狀。

常見的腸病毒典型病徵多為手足口病與疱疹性咽峽炎，詳細說明如下： 

手足口病

特徵為發燒、身體出現小紅疹，有些紅疹上可能會有小水疱，其多好發於手掌、腳掌、手指、腳指、膝蓋後方等關節處。

疱疹性咽峽炎

特徵為發燒、咽峽部出現水疱或潰瘍，造成流口水或進食疼痛。

張鑾英醫師指出，感染腸病毒有高達九成以上屬輕症，只有少部分病童會演變為重症，換個角度來想，其實並不需要過度緊張，目前治療腸病毒多使用支持性藥物緩解症狀引起的不適，多數病童若無出現其他重症前兆，多能於1周左右痊癒。

重視衛生習慣與環境清潔．降低預後感染力

張鑾英醫師表示，一般而言，若經醫師確診或疑似腸病毒，最好讓孩子在家中休息1周，除了避免此期間傳染給其他人，照顧者也能在此關鍵期隨時觀察孩子的狀況。通常輕微腸病毒大約需要1周的復原期，但是預後仍具有傳染力，一般而言，唾液持續約2周，而經由腸胃道排出的糞便可能長達2～3個月都具有感染力。

因此，為保護嬰幼兒階段的孩子，尤其是家中還有已經上幼兒園的哥哥姐姐，照顧者更應注意自身的衛生及環境清潔，減少寶寶可能接觸到的病毒量！她提醒，醫療院所與衛生福利部疾病管制署，都有預防腸病毒的衛教資訊，請家長花時間了解。但對於幼兒階段的孩子而言，正確的衛生習慣或是要求他戴著口罩，可能不是件容易的事情，她建議，降低腸病毒交叉感染較理想的辦法還是暫時隔離。