經痛並非多囊性卵巢症候群的典型症狀，月經不規則、經血量少和體毛多等，才是常見症狀。

發生的原因目前並不明確，已知與體質、遺傳基因有關，有一些典型的症狀會出現。在女性第二性徵開始發育後，可以觀察到，多囊性卵巢症候群患者的月經不規則，身體上的毛髮則會中央性增加，但頭髮卻比較少，嚴重者甚至會禿頭，臉上也可能有短短的小鬍子。由於多囊性卵巢症候群會分泌男性荷爾蒙，因此患者會表現出男性的外表性徵。

多囊性卵巢症候群患者在超音波檢查下，會發現兩邊卵巢長出許多小囊（內含有卵子），這些小囊大小約2～8mm，每邊卵巢約有10個以上的小囊，並出現鎖鍊狀的多囊症狀，就能確診為多囊性卵巢症候群。 

有部分多囊性卵巢症候群與糖尿病有關，患者中約有百分之三十會合併有糖尿病（扣除先天性糖尿病），或年輕時曾有多囊性卵巢症候群經驗的人，年老之後容易有糖尿病。多囊性卵巢症候群也是代謝功能異常的狀況之一，有些年輕患者，可能已有血糖代謝功能不健全的傾向出現。

許多婦科疾病都會以經痛為警訊，多囊性卵巢症候群也一樣嗎？由於多囊性卵巢症候群問題出在卵巢，通常以經痛為病徵者，大多是子宮的問題，例如：子宮內膜異位症、巧克力囊腫和子宮肌瘤等，因此經痛並非多囊性卵巢症候群的典型症狀，月經不規則、經血量少和體毛多等，才是常見症狀。