「病毒株預測錯誤」、「公費流感疫苗恐白打」，最近出現的新聞標題令人心驚，政府花大錢買的600萬劑公費流感疫苗竟然「白打」？

平心而論，這種新聞標題過度誇張，而且嚴重誤導。

2014年權威雜誌「Lancet Infectious Diseases」發表一篇老人接種流感疫苗效力的綜合分析文章，發現當疫苗株與流行株病毒不吻合的時候，疫苗的保護效力會下降20%，但不會完全失效。「疫苗恐白打」之說，違背科學事實。

自西元2000年左右開始，B型流感逐漸分化成山形株與維多利亞株兩個獨立的族群，它們引起的免疫反應還是有點交叉保護，但不如以往只有一個族群時的保護效果。

目前公費三價流感疫苗含有H3N2 A型流感、H1N1 A型流感、B型流感等三種病毒，所以被稱為「三價疫苗」。最近全世界的監視資料顯示，每年有一半國家流行山形株B型流感，一半國家流行維多利亞株B型流感。世界衛生組織只能從中選擇一個B型流感，跟本沒有「猜錯」之事。只能說，台灣目前流行的B型流感病毒株跟疫苗株不吻合，保護效力會偏低，但不能說是「白打」。

為了應付分化成兩個族群的B型流感，最近幾年開始有四價流感疫苗上市，其中的B型流感成分包含了山形株與維多利亞株。目前四價疫苗已經在台上市，如果希望得到更廣泛的保護，可考慮自費使用。