最近台灣某免稅店職員爆發多人群聚感染麻疹，截至2015年5月28日為止，一共有10位個案，且均為成人，顯示麻疹不再是兒童專屬疾病了。

幼兒的致命殺手

過去麻疹被稱為「出麻仔」，幾乎所有兒童都會得到一次感染。雖然大部分病童會自然痊癒，但仍有不少重症個案，所以麻疹一直是幼兒健康的頭號殺手之一。根據世界衛生組織估計，2013年全世界一共有14萬麻疹死亡病例，相當於每小時平均有16位病人死於麻疹。

麻疹之所以致命，有些是因為病毒直接侵犯各個器官，引起肺炎、腦炎、心肌炎，有些則是併發肺炎、敗血症等嚴重細菌感染。開發中國家兒童的高致死率與營養不良有關，補充維生素A可以降低死亡率。

臨床表現

接觸到麻疹病毒之後，通常要經過7至18天（平均10至14天）的潛伏期才會發病。因此，到疫區旅遊者，回國後3週之內如果有發燒、出疹現象，都要將麻疹列入考慮。

發病初期，會先有發燒與其他類似感冒的症狀，3、4天後由頸部與頭部出現疹子，然後擴散到全身，外表為暗紅色稍微突出的疹子。這時候在口腔內部的頰黏膜上可能出現一些白點，被稱為「柯氏斑」。典型的麻疹還會出現所謂的「3C」症狀，亦即結膜炎（conjunctivitis）、流鼻水（coryza）與咳嗽（cough）。

預防方法

麻疹是一種病毒感染，並沒有抗病毒藥物可以治療。它的傳染途徑跟一般呼吸道感染一樣，藉由飛沫與接觸傳染。飛沫傳染的有效傳染範圍，大約是距離病患1至2公尺之內，所以，不要跟病人接觸，可以預防感染。

間接接觸傳染則是在接觸到病人呼吸道分泌物之後，又觸摸自己的眼睛、鼻子等部位，會讓病毒有機會侵入體內。故常常洗手，是防範一般呼吸道感染的共同原則。

麻疹疫苗

除了一般的預防方法之外，最重要的還是施打疫苗。目前所用的疫苗是一種活性減毒疫苗，寶寶滿12個月的時候經肌肉注射，保護效果相當好。副作用是接種疫苗之後，經過大約5至10天，有時會出現發燒與輕微出疹的現象。

未滿12個月的嬰兒不適合接種麻疹疫苗，是因為這時候嬰兒體內可能有來自母親的麻疹抗體，這些抗體會中和掉活的麻疹疫苗病毒，而使疫苗失效。但是如果要去麻疹流行地區，則可以在6至12個月接種一劑，以提早建立麻疹保護力，然後在滿一歲後追加另一劑疫苗。

台灣從1978年開始為兒童常規接種麻疹疫苗，1992年改為施打含有3種成分的「麻疹-腮腺炎-德國麻疹疫苗（MMR）」。2001年開始採取兩劑疫苗策略，於12個月與六歲左右各接種一劑「麻疹-腮腺炎-德國麻疹疫苗」。

逐漸增溫的麻疹疫情

自1990年起，台灣就沒有麻疹的大規模流行疫情。每年確定病例數並不多，大多是源自境外的感染。但是最近幾年，與旅遊相關的麻疹病例數又有上升趨勢。這主要是因為中國大陸、日本與多個亞洲國家常有麻疹流行，所以增加了感染的機會。

麻疹免疫力的減弱趨勢

根據國內調查，感染麻疹的兒童大多都沒打過麻疹疫苗。有的還沒滿12個月，所以沒打；有的則是家長疏忽，沒帶小孩去打滿12個月該打的疫苗。

過去的傳統觀念認為，麻疹只會得一次，而且會終生免疫，並認為活性減毒麻疹疫苗也可以引起終生免疫。最近不只國內出現成人案例，國外也有報告。麻疹感染年齡漸增的趨勢，顯示麻疹感染與麻疹疫苗並不一定能夠引起終生免疫。

台灣血清流行病學研究

臺大兒童醫院與長庚兒童醫院曾經合作，於2007年調查台灣民眾的麻疹抗體狀況。研究結果發現，在30歲之前，麻疹抗體逐漸下降，顯示麻疹疫苗誘發的保護力可能會逐年降低（圖）。

疾病管制署因此建議，對於頻繁接觸外籍旅客之商店、旅館、觀光遊憩場所等服務機構，鼓勵業者提供其員工，特別是1981年以後出生者，自費接種1劑MMR疫苗，以降低感染與傳播疾病的風險。

台灣民眾麻疹抗體調查結果

台大兒童醫院與長庚兒童醫院合作，於2007年調查台灣民眾麻疹抗體的結果（參考文獻：Chen CJ, Lee PI, Hsieh YC. Waning population immunity to measles in Taiwan. Vaccine 2012;30:6721– 7.）。

消除麻疹的努力

因為麻疹的危害極大，世界衛生組織已經著手進行消除麻疹的工作，並期望在2020年之前讓麻疹在全世界絕跡。

目前美洲已經自行宣布消除麻疹，台灣對於麻疹的防疫工作雖然尚未被承認，但是根據世界衛生組織的定義，台灣麻疹已經絕跡至少二十幾年。

雖然台灣以麻疹疫苗的高接種率，成功阻斷持續性的本土流行，但還是不能完全阻絕旅遊導致的麻疹偶發個案。特別危險的是6至12月大的嬰兒、還沒有接種麻疹疫苗的兒童、10至30歲常常旅遊或接觸國外人士者，這些族群除了依照規定接種公費麻疹疫苗之外，有必要時也可以自費接種麻疹疫苗。