減痛分娩‧提高待產品質

很多人懼怕自然產，因為不敢承受號稱「世上最劇烈疼痛之一」的產痛，然而，在麻醉醫學的進步下，不斷唉唉叫或咬牙忍受子宮收縮所帶來的產痛，已不再是生孩子的必經過程，「在不影響母親和胎兒健康安全的前提下，利用一些止痛或麻醉藥品，減少或消除生產過程的疼痛」。

蘇河仰醫師個人非常建議產婦自費使用減痛分娩，「當產婦心情有所放鬆，反而更有利產程的進行，也讓生產過程變得更有品質」，許多人擔心生產使用減痛分娩，會造成日後的腰痠背痛，他說，「根據臨床研究報告，施行硬脊膜外減痛分娩並不會增加產後下背痛的發生率」。偶爾有產婦因長輩反對而遲疑是否要使用，蘇河仰醫師認為，「生產的是產婦，使用與否當然得由產婦決定」。

目前公認所有分娩止痛方法對胎兒影響最小，且可有效控制產痛程度，就是硬脊膜外減痛分娩麻醉，使用時機於第一產程活動期，以低濃度麻醉藥物麻醉疼痛感覺神經，並不影響運動功能神經。蘇河仰醫師提醒，「若有需要，可提早告知醫護人員，以事先進行麻醉評估」。此外，由於自然產時間不固定，與診所有限人力相比，大醫院更有充足的麻醉人力提供24小時的減痛分娩服務，若有意使用減痛分娩，但在診所生產，可事先了解是否能隨時提供此一服務。

他補充，萬一產婦因故而得吃「全餐」，「利用原先放置於硬脊膜外腔的細導管，加入濃度較高之麻醉藥物即可發揮麻醉效果，進行剖腹產手術；術後則可轉為術後止痛之用」。

自控式止痛‧術後取得充分休息

自然產是生產前要面對子宮收縮引起的痛，剖腹產則是在術後麻醉藥逐漸退去之際，必須面臨開刀傷口的疼痛，當然，也是可透過適當的止痛藥物進行疼痛控制。否則在傷口還處於疼痛的狀況下，必然會延後產婦下床活動的時間，不過，活動有助增進血液循環與腸胃蠕動，也可避免傷口沾黏，且可避免下肢靜脈栓塞。

蘇河仰醫師表示，「藉由止痛藥可降低對疼痛感受，不只讓產婦得到充分休息，也可自在地活動，以增進復原狀況」。剖腹產後的術後止痛，傳統做法是透過點滴給予止痛藥物，但流程上則較繁複，感到疼痛的產婦告知護理人員，護理人員聯絡主治醫師，詢問給藥劑量，再備妥藥物進行注射，等藥物發揮效果，整個過程約需30分鐘，對疼痛不堪的產婦來說，這30分鐘宛如半世紀之久。

若自費選用「病患自控式止痛」，當產婦感到疼痛，只要按一下控制器的按鈕，藥物即可自動進入人體，給藥途徑有二：一是在硬膜外腔導管中，裝好止痛藥專用幫浦，稱「硬膜外自控式止痛法（PCEA）」；另一則是經輸液靜脈建立止痛藥專用幫浦，稱「靜脈式病人自控式止痛法（IVPCA）」，使用時間約在術後三天內。

他解釋，「病患自控式止痛可依個人疼痛需求，按壓按鈕，讓微量的止痛劑進入人體，不再需要等待護理人員處理。藉由持續給予少量藥物，可維持血液中的藥物恆定性，更能發揮止痛效果。必要時，再加健保給付的非類固醇止痛藥」。蘇河仰醫師說，「曾有產婦本來不覺得使用自控式止痛有什麼效果，但真正拔除後，才知道有沒有用的差別實在很大」。